﻿2 Genre. LES HOMALOPSIS. 



HOx\IALOPSlS. 



Parmi les serpens non venimeux, ce sont les espèces de ce 

 genre^qiii méritent plus particulièrement l'èpithète de serpens 

 aquatiques. On sait peu relativement à leurs mœurs; mais les 

 espèces que l'on a observées font un séjour presque continuel 

 dans les eaux. Les Homalopsis paraissent plus particulière- 

 iheiït organisés à peupler l^s immenses étendues d'eaux dou- 

 ches des contrées intertropicales de l'Asie et de l'Amérique 

 qui fourmillent d'innombrales espèces de poissons , dont ils 

 font leur nourriture principale. lis remplacent, dans ce der- 

 nier continent , les TROPiDONOTES (lont la race est dis- 

 tribuée dans les climats tempérés et chauds des deux mondes, 

 tandis que la patrie des Homalopsis connus ne s'étend ordinair 

 rement pas au delà des tropiques. Les espèces ne sont pas 

 très répandjies; une seule se trouve au Bengale ainsi qu'à 

 Java; d'autres habitent à la fois les deux Amériques. La 

 plupart parviennent à des dimensions considérables , quoi- 

 que leur corps , quelcpiefois de la grosseur du bras , excède 

 rarement 4 pieds en longueur totale. Ces disproportions dans 

 les formes; un(^ queue courte, conique et robuste; une tète 

 extrémenjenc larac arosse , obtuse, ramassée et revêtue de 

 plaques de foi me très iriégulière et peu constante ; un museau 

 court et obtus; des narines et des yeux assez petits dirigés vers 

 le ciel ; des lèvres enflées; l'ouverture de la bouche spacieuse , 

 le plus souvent droite et à angle postérieur montant: tout 

 ces caïucteres concourent pour rendre l'aspect de ces animaux 



