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BOA COASTRICTOR. 377 



individus. Personne ne le craint , on l'assomme souvent à coup 

 de hâtons et il est connu de tout le monde sous le nom de 

 JiBOYA. Sa nourriture consiste en inanimilères de moyenne 

 taille , tels que des rats , des souris , des agoutis , des pacas et 

 des capybaras ; on tlit même que les adultes attaquent quel- 

 quefois des chevreuils : voilà pourquoi on lui applique aussi le 

 nom de COBRA de ve ad a. Les chasseurs du pays se moquent 

 de cette croyance absurde où sont les étrangers, que ces Boas 

 attaquent Thomme ; mais ils assurent que cette espèce fait 

 aussi la chasse à divers reptiles : un d'entre eux raconta au 

 prince que son chien aurait succombé à l'attaque d'un grand 

 Boa , si un coup de fusil , porté a temps, ne l'en avait délivré. 

 On prépare la peau pour en faire des bottes, des housses- 

 de selle etc. ; on emploie également la graisse. Le Boa con- 

 stricteur ne va jamais à l'eau; il se cache au contraire dans des 

 terriers, dont l'entrée devient comme polie par le frottement 

 de son corps volumineux, qui laisse des traces partout où l'ani- 

 mal s est trainé. Les Brésiliens le prennent au moyen de lacets 

 tendus à l'entrée de son repaire. Le prince de Neuwied en a 

 rencontrés de 12 pieds de longueur totale, et parle d'individus 

 de dimensions plus fortes encore ; je puis assurer qu'ils ne par- 

 viennent point à cette taille à Surinam : les individus qui nous 



ont été adressés de cette colonie comme adultes, n'excèdent 



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 pas 17 ou 8 pieds, et ils sont de la grosseur d'un bras d'homme. 



Le Boa constricteur a les formes plus lourdes que toutes les 



autres espèces de la famille. Le tro ne est très gros au milieu 



et un peu comprima,, le dos assez large et convexe , l'abdomen 



plus étroit. Le tronc s'amincit considérablement vers la queue 



qui n'occupe que le sixième ou le septième de sa longueur ; 



elle est par conséquent courte. La tête est très lourde et grosse, 



alongée, assez distincte du tronc et en cœur; elle est légèrement 



excavée sur les côtés et sur le sommet, ce qui rend le museau 



saillant et son bout proéminent rappelle , par sa forme , le 



groin du cochon. ï^es joues et la région superciliaire sont 



