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faut rapporter la plupart des contes en grande partie exagérés , 

 que les voyageurs ont répandus sur la taille énorme, sur les 

 mœurs féroces et sur la v(jracité des serpciis monstrueux du 

 nouveau monde. Nous avons déjà dit que les snvans ont 

 embrouillé l'iiistoire des lîoas, en appliquant ces observations 

 pele-méle à diverses espères, confondues souvent avec les 

 Pythons; ceci regarde particulièrement les ouvrages de plu- 

 sieurs naturalistes français et de Schneider. 



Les recherches que le Prince de Neuwied a faites par rap- 

 port aux habitudes decette espèce sontprécieuses; mes lecteurs 

 me sauront gré d'en avoir extrait le passage suivant: «ce Boa 

 porte au Brésil le nom de c u cur iu b A,oude eu curiu, les 

 Botocudes le désignent sous cebjide k etom eniop. J'en ai vu 

 des individus de 20 pieds de longueur totale, et les habitans 

 assurent qu'il parvient à une taille beaucoup plus forte dans 

 les lieux incultes et inhabités. Il passe la plus grande partie du 

 jour dans les eaux , tantôt nageant en tous sens , tantôt flottant 

 à la surface et se laissant emporter par le courant des grands 

 fleures sans se remuer; il plonge avec dextérité et reste souvent 

 assez longtemps au fond des eaux , ou, si elles sont peu 

 profondes, le Boa s'y repose, n'exposant à leur surface que 

 la tête. Etendu près des bords des rivières , sur le sable, sur 

 des troncs d'arbre ou sur des rochers, il guette la proie qu'il 

 va poursuivre dans les eaux ou quil surprend même dans cet 

 élément: elle consiste en Cabybaras, en Agoutis, enPacas et 

 en autres mannuifères ; on dit qu'il se nourrit aussi de 

 poissons. Ce Boa s'accouple en été, depuis le mois de Novembre 

 jusqu'au Février; c'est alors qu'il se montre le plus souvent , 

 et à ce que l'on m'a dit , fait entendre un nuigissement 

 sourd au Brésil il ne s'engourdit pas en hiver. Il est 

 très timide, et toujours sur ses gardes, de sorte qu on ne 

 peut le surprendre que par hasard; les indigènes le tuent 

 partout où il se trouve, à coups de fusil ou de flèche, et 

 l'assomment à coups debàton lorsqu'ils en rencontrent à terre 



