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quelquefois jusqu'à ^2 , si toutefois on peut se fier aux figures 

 de Seba. 



Les Crotales ont le dessous de la queue le plus souvent 

 revêtu de lames simples , parmi lesquelles on en voit quelquefois 

 plusieurs divisées; le m uet en offre presque toujours de cette 

 dernière qualité . qui sont même remplacées vers le bout de la 

 queue par de petites écailles. La tête des Crotales est toujours 

 dépourvue de plaques temporales ; les labiales sont nombreuses 

 et petites ; les mentales peu développées; on voit deux plaques 

 oculaires antérieures; plusieurs écailles tiennent lieu des 

 frênaies; les surciliaires sont assez larges; le museau offre quel- 

 quefois une ou deux paires de plaques remplaçant les frontales; 

 mais le millet a le sommet de la tête revêtu de neuf plaques 

 semblables à celles des Couleuvres , tandis que cbez le muet 

 cette partie en est totalement dépourvue : tout le reste de la tête 

 est garni d'écaillés, qui ne diffèrent de celles du tronc que par 

 leur petitesse et leurs formes irrégulières. Les narines sont plus 

 larges que dans le genre précédent et le plus souvent un peu 

 verticales. L'œil, comme dans les Trigonocépliales , a peu de 

 volume relativement k la taille de l'animal. 



Le crâne des Crotales offre beaucoup d analogie avec celui 

 des Trigonocépliales ; mais il est composé d'os plus vigoureux 

 et son sommet est , particulièrement vers les parties postérieures , 

 plus large , convexe et allant un peu en pente vers le bout du 

 museau. Les frontaux antérieurs sont un peu inclinés du plan 

 horizontal et le maxillaire, assez bombé au devant, se dirige 

 obliquement en arrière, de sorte que le plan sur lequel se 

 fixent les crochets est à peu-près perpendiculaire: il résulte de 

 la position de ces parties, différente de ce que nous avons vu 

 chez le genre précédent, que les Crotales n'ont pas la faculté 

 d'ériger leurs crochets à un degré aussi considérable que les 

 Trigonocéphales , et que ces ophidiens forment sous plusieurs 

 rapports le passage aux Vipères, qu'ils remplacent dans le 

 nouveau monde. 



