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caisses; à la forme effilée, étroite et cylindrique de l'occiput^ 

 enfin à la conformation de la mâchoire inférieure, dont 

 l'apophyse coronoïde se trouve assez éloignée de l'articulation 

 de cet oSi Les frontaux antérieurs sont dirigfés en avant: 

 leur bord inférieur offre un plan convexe et incliné, qui 

 s'articule avec le maxillaire : cet os qui porte à son bord 

 antérieur des crochets courts et peu courbés jouit d'un mou- 

 vement d'autant plus limité, que sa partie postérieure est 

 prolongée en arrière de l'articulation; il est presque aussi long 

 que le ptérygoïdien externe. Une organisation semblable, jointe 

 à la petitesse des caisses, est cause que les Elaps ne peuvent 

 écarter leurs mâchoires au point de saisir un corps d'une 

 certaine circonférence, et d'^ enfoncer leurs crochets à venin, 

 qui ne sont pas aussi susceptibles de se redresser que chez 

 les Vipères. Il faut attribuer aux mêmes circonstances les 

 erreurs commises par plusieurs naturalistes , qui ont soutenu 

 que les Elaps ne sont pas venimeux: cette assertion n'est 

 vraie que dans un sens très relatif, et alors seulement appli- 

 cable à ces individus, auxquels la petitesse de la bouche 

 défend de se servir avec succès de leurs armes , contre les mem- 

 bres volumineux de l'homme. 



Les Elaps ont le palais et la mâchoire inférieure armés 

 de petites dents solides et d'égale grosseur. Les crochets 

 sont peu développés et suivis, dans quelques espèces , d'une 

 ou de plusieurs dents solides. On voit toujours, le long 

 des mâchoires, des glandes salivaires; mais elles sont peu 

 volumineuses. La lacrymale est cachée sous les muscles qui 

 servent à la manducation. 



Les viscères des Elaps sont extrêmement étroits et effilés , 

 configuration due aux fornies générales de leur corps. Le 

 canal intestinal est plus ou moins plissé selon les espèces et 

 ces replis sont toujours peu profonds. 



Les Elaps offrent le plus souvent une livrée ornée de 

 couleurs très vives ; le rouge et le noir y dominent particu-' 



