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208 PSAMMOPHIS MONÏLIGER. 



un peu déprimé : sa partie postérieure va en s'amincissant vers la 

 queue, qui est passablement longue et très déliée au bout. La tête 

 est presque d'une venue avec le cou, comprimée et étroite ; le 

 museau est alongé, conique el. obtus à l'extrémité ; le sommet 

 de la tète est assez étroit , un peu concave et gami de plaques, 

 ressemblant à celles de l'espèce précédente, excepté que les 

 Irontales antérieures et les occipitales sont beaucoup pkis 

 larges. Les côtés de la tête sont canaliculés ; on voit une 

 seule plaque au frein et au bord antérieur de l'œil. 



Des caractères cependant que uous venons d énoncer , il en 

 est peu que l'on doive coîisidérer comme constant. Le tronc est 

 quelquefois très ramassé; la queue ^ qui occupe le plus sou- 

 vent un tiers de la longîieur totale, n'en forme dans quelques su- 

 jets , que le quart ou même le cinquième. Les écailles du tronc 

 varient également pour la forme et le nombre , car on en 

 trouve tantôt i5, tantôt ly séries longitudinales; mais aucune 

 de ces anomalies n'est aussi sensible que celle qui modifie la con- 

 formation de la tête et des plaques qui la revêtent : cet organe 

 ne se distin«fue souvent en rien de celui des autres Couleuvres 

 comme on peut le voir par nos /ig^, 8 et 9 ; en les comparant aux 

 figures /[ el D de la même planche et en s'imaginant toutes 

 les formes intermédiaires , on se fera une idée plus juste des va- 

 riétés de ce Psammophis , que ne le sauraient donner des des- 

 criptions d'un détail minutieux. 



Les couleurs de ce curieux ophidien sont aussi fugitives 

 que ses formes. Les individus originaires de l'Egypte ont les 

 parties supérieures d'un brun olivâtre tirant sur le bleu ou sur 

 le gris-vert; le dessous est jaunâtre: ces deux teintes se tran- 

 chent sur la série des écailles qui avoisinent l'abdomen. Une 

 raie jaune règne le long du dos, qui est souvent plus foncé. 

 On observe quelquefois sur les flancs deux raies longitudina- 

 les jaunes et assez larges, qui se perdent vers l'extrémité de la 

 queue (i). Les écailles sont quelquefois irrégulièrement bordées 



(i) Descf. de PÉg: PL ^fig. 4. 



