﻿520 LES SERP. VENIMEUX PROPR. DITS 



Ceux qui sont pourvus de cette fosse nasale, habitent 

 les grands bois des contrées tropiques ; on en distingue deux 

 genres : les trigonocéphàles et les c rot a les, dont les 

 derniers paraissent plus particiilièrement fréquenter les lieux 

 secs et arides des terrains incultes de l'Amérique , tandis que 

 les premiers, habitans des deux mondes, préfèrent les forets som- 

 bres et humides , ou des lieux recouverts d'une végétation abon- 

 dante. Les autres serpens venimeux proprement dits, dépour- 

 vus de fosse nasale, sont compris dans le genre vipère, propre 

 à l'ancien monde ; ces reptiles se tiennent de préférence dans 

 les lieux découverts : les uns , destinés à peupler les déserts 

 sablonneux de l'Afrique et de l'Asie , s'éîoignent sous plusieurs 

 rapports des espèces européennes , qui se rapprochent par le 

 choix de leur habitation des Trigonocéphales ; enfin la seule 

 Yipère connue de la Nouvelle Hollande est tellement disparate 

 dans son organisation, qu'on a cru devoir en former un genre 

 à part. 



Plusieurs naturalistes ont taché de démembrer les genres que 

 je réunis dans cette famille ; je ne chercherai point àcond)attre 

 leurs opinions: aussi longtemps que l'on est dans une ignorance 

 absolue sur les mœurs de la plupart des espèces, l'établissement 

 de ces petites divisions reste assez précaire. On verra que les 

 espèces d'un même genre ont souvent des habitudes différentes 

 Tune de l'autre, que je me suis borné dénotera chaque article; 

 c'est aussi par celte raison qu'il faut peut-être regarder ce que 

 nous avons dit plus haut, comme susceptible d'exception ou de 

 modification. 



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