﻿176 HERPETODRYAS CARIIVATUS. 



ticle présent , est un des plus intéressans de l'ordre ; d'abord 

 par son organisation et en second lieu, parceque ses formes sont 

 tellement fugitives qu'elles ne présentent aucun seul carac- 

 tère pour distinguer nettement Tespèce. Les naturalistes en 

 ont fait plusieurs de purement nominales des variétés de 

 l'Erpétodryas à dos caréné, variétés que l'on peut tout au plus 

 regarder comme des races. J'ai examiné une centaine d'indivi- 

 dus de cet ophidien , recueillis sur différens points du Brésil , 

 à Surinam et à Gayenne , et qui différaient souvent les uns des 

 autres d'une manière presqu incroyable. Cependant les indivi- 

 dus intermédiaires, qui lient toutes ces variétés, m'ont suffisam- 

 ment démontré que l'on ne peut admettre pour le moment qu'une 

 seule espèce d'Erpétodryas à dos garni de deux rangées d'écail- 

 lés plus larges que le reste et souvent surmontées d'une forte 

 carène. En n'examinant que les extrêmes de ces variétés , on 

 trouvera que les unes ont les dimensions de la Couleuvre Kor- 

 ros , tandis que les autres offrent un corps aussi mince et des 

 formes aussi déliées que les Dendrophis les plus grêles ; on 

 trouvera encore que les individus de la dernière variété ont 

 même la tête plus distincte que ces serpens d'arbre , les 

 yeux excessivement grands: en un mot, des proportions des 

 parties toutes différentes (i). La belle suite de cet Erpé- 

 todryas , que j'ai exposée dans les galeries du Musée des 

 Pays-Bas , est composée d'une vingtaine d'individus qui for- 

 ment une série non interrompue , montrant le passage de tou- 

 tes ces variétés. Je me borne à communiquer le nombre des 

 plaques abdominales et souscaudales de ces sujets choisis, pour 

 prouver d'abord la justesse de mes vues; je passerai en- 

 suite à la description détaillée des variétés principales , que je 

 regrette ne pouvoir figurer toutes pour rendre impossible les 

 doutes , qui pourraient s'élever contre mes assertions. 



(i) Ces différences sauteront aux yeux en comparant nos figures 3 , 4 > 

 5 et 6 de la planche VII, qui sont faites d'après deux individus très dispa- 

 rais l'un de l'autre. 



