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Il est évident qu'il faut rapporter ici tout ce qui se trouve 

 dans l'ouvrage de JÎosman (i), relatlveuient aux grands serpens 

 qu'il a vus dans les environs de St. George d'Elmina, fort liollan- 

 dais à la côte de Guinée. Ce voyageur dit (ju'il a observé des 

 individus de i4 jusqu'à 20 pieds de long (2) , que ce Python est 

 vénéré chez les indigènes comme déité principale , en honneur 

 de laquelle on érige des édifices particuliers , où leur race est 

 soignée par des prêtres , et que les ministres de ce culte ont 

 une telle influence sur les grands de l'état et sur le roi, que 

 tout le monde s'empresse à certains temps de l'année à venir 

 rendre hommage à ce dieu, en apportant de nombreux et magni- 

 fiques présens de toute sorte. Les jeunes filles que les prêtres 

 désignent comme possédées du mauvais esprit, dès que le serpent- 

 dieu les a touchées , sont obligées de passer un certain temps 

 dans le temple, pour en être délivré; le noQd)re des victimes qui 

 subissent ce traitement honteux , s'élève quelquefois à plusieurs 

 milles; sorties du lieu de leur détention, il leur est défendu 

 sous peine de mort de révéler les secrets de leur guérison mys- 

 térieuse. La.cé?ède (3) rapporte à son article du Daboie le 

 même fait, tiré de Desmarchais, qui décrit ce culte chez les 

 nègres du royaume de Juida; on trouve dans la relation de ce 

 voyageur plusieurs autres passages , qui prouvent que notre 

 Python est en tel respect chez les Nègres de la côte d'or , qu'il 

 décide du sort des batailles et que sa présence est nécessaire 

 pour sanctionner le choix que l'on a fait d'un nouveau roi. 

 C'est encore ici qu'il faut ranger, selon toutes les probabilités, 

 les faits allégués par plusieurs autres voyageurs , relative- 

 ment aux Boas qu'ils ont vus à la côte occidentale de l'Afrique. 

 Ces grands serpens habitent suivant Lopez (4) et j\Ia.x- 

 WELL (5) les royaumes de Gong o et Loango^ où on les voit 



(1) p, 5i et p. 1 59, — (2) Il fait aussi mention des ergots à la base de 

 la queue : /?. 5i. {V) Quarl. oc. /?, 258 suiv, (/,) Hi.st. gén. d, voy, vol. 

 XFIF p. 249 suiv. (5) James. EcL Jourii. vol. f^ p. 268. 



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