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Les formes robustes des Crotales sont en grande partie tlues 

 à la construction solide des parties composant leur charpente 

 osseuse, qui est beaucoup plus développée que celle du genre 

 précédent. Les vertèbres sont munies d'apophyses plus fortes 

 que dans aucun autre ophidien ; les épineuses particulièrement 

 sont d'un volume considérable. Le canal intestinal est assez spa- 

 cieux et sa partie grêle forme de profondes inflexions. Les Cro- 

 tales sont dépourvus de glandes nasales et de la rostrale. 



Les auteurs qui ont traité l'histoire des reptiles, ont le plus 

 souvent confondu les espèces du genre Ciotale, réunissant 

 toutes les données relatives aux mœurs de ces animaux dans un 

 seul chapitre , consacré quelquefois à des espèces toutes diffé- 

 rentes de celle sur laquelle les observations avaient été dressées. 

 Ces erreurs sont dues en grande partie à l'incertitude qui règne 

 dans les ouvrages d histoire naturelle sur la patrie des animaux. 

 Ayant une fois fixé d'une manière précise la patrie des espèces, 

 il ne sera plus difficile d'assigner à ces observations la place 

 qui leur convient. On est cependant loin d'avoir des données com- 

 plètes sur ce point: on sait par exemplequele Mexi(jue,la Nou- 

 velle Grenade, le Pérou , le Chilé et le Paraguay produisent des 

 Crotales; mais les notions fournies par les voyageurs sont si 

 insuffisantes qu il est impossible de constater laquelle des 

 espèces connues les savans ont eu devant eux; en outre, l'habi- 

 tude d'établir des espèces nouvelles sans les comparer à celles 

 déjà inscrites dans le catalogue méthodique , a été cause que 

 leur nombre se tiouve beaucoup trop multiplié; on en a même 

 érigé plusieurs en genres, comme le prouvent les dénominations 

 de cAUDisoNAet uropsophus, renouvellées ou inventées 

 par FiTziNGER et Wagler. 



Je me borne à citer quelques exemples, servant de preuve à 

 ce queje viens de dire sur la confusion, qui règne dans l'histoire 

 de ce genre: LiNNAEUs(i)a déjà confondu, dans ses descriptions, 



(l) CROT.HORRIDUSetCROT. PURISSUS. LiNX. Syst. not. p. 3'J2» 



