DES GRENOUILLES. I07 



dont nous ne pouvons souvent nous 

 défendre , elles ont cependant plusieurs 

 caractères qui les en éloignent , et elles 

 ne doivent point partager leur disgrâce. 

 On chercherait en vain dans les cra- 

 pauds cette forme svelte , ces membres 

 déliés et souples , ces couleurs variées 

 et comme brillantes que la nature ac- 

 corda aux grenouilles , un corps d'une 

 masse lourde , ne se traînant que dans 

 la fange et dans les lieux ténébreux , 

 dont la peau n'offre que des inégalités 

 disposées presque toujours sans ordre , 

 qui n'a pour couleur que des teintes 

 sombres , tels sont les principaux traits 

 qui signalent les crapauds. Mais les gre- 

 nouilles , au contraire , loin d'être bas- 

 sement accroupies dans la boue, ne vont 

 que par sauts très élevés , leurs pattes 

 de derrière se pliant et se débandant 

 comme un ressort. L'élasticité et la 

 sensibilité de ces animaux sont telles, 

 qu'on ne peut les saisir sans que levi^ 

 corps ne prenne toutes les courbures ^ 



