DES SALAMANDRES» 2o5 



défcnilre ; l'on a Leau les irriter , ils ne 

 cherchent jamais à mordre ; et en sup- 

 posant que l'envie leur en prît , ils ne 

 le pourraient pas. En effet ^ quoique 

 leurs mâchoires soient découpées par 

 une rangée de petites deri4s aiguës, ces 

 den's sont si faibles qu'elles sont hors 

 d'état de pénétrer dans la chair d'aucun 

 animal ; elles se dérangèrent plutôt que 

 d entamer la cuisse d'un poulet dé- 

 plumé , que Maupertuis plaça de force 

 dans la bouche d'une salamandre et 

 qu'il essaya valnemenS; de faire mordre 

 en serrant les mâchoires du rcpliie ; il 

 en appliqua aussi les dents sur les lè- 

 vres et la langue d'un chien , sur la 

 langue d'un coqd'inde, et Tobservateur 

 ne vit point de symptôme qui pût faire 

 soupçonner la présence d'aucune sorte 

 de venin. 



La salamandre terrestre est donc un 

 animal innocent, doux , extrêmement 

 crainiif, dont l'amour du merveilleux 

 avait fait mal à propos un être exiraor- 



