218 U Agricoltura Coloniale 



prosperare nelle regioni caldo-aride, nei terreni sabbiosi, dunosi, 

 poveri ove altre piante, a questo scopo allevate, possono difficil- 

 mente attecchire e prosperare. Questa euforbia potrà essere coltivata 

 con successo e con pochissima spesa, in molte regioni delle nostre 

 colonie africane e specialmente nelle vaste pianure pascolive della 

 Somalia Italiana Meridionale (ove cresce ovunque spontanea), quando 

 si sarà dato l'auspicato impulso al miglioramento zootecnico di quella 

 ricca colonia. 



Pur nelle condizioni d'ambiente suesposte, la pianta offre una 

 facilità di attecchimento e di sviluppo veramente sorprendente. 

 Basta interrare all'inizio della stagione piovosa delle semplici talee, 

 perchè da esse si formino poco tempo dopo nuove piantine (Vedi, 

 alla Tav. XII, i risultati di una mia prova di germogliamento di 

 talee di E. Tirucalli), capaci, in capo ad un anno o poco dopo, di 

 costituire una buona siepe. E tutto ciò si otterrà senza lavori pro- 

 fondi al terreno e senza cure speciali alla pianta. 



Tale euforbia, con poche potature bene aggiustate e spesso an- 

 che senza di esse, forma, con la sua foltissima ramaglia, dei ce- 

 spugli intricatissimi che rendono la siepe quasi impenetrabile, pur 

 essendo la pianta completamente priva di spine. 



Oltreché dall'abbondanza e dall'ingroviglio dei rami, la im- 

 penetrabilità della siepe è pure assicurata dall' acidità del latice 

 che la pianta produce in abbondanza; l'irritazione che esso deter- 

 mina sulla pelle e negli occhi tiene lontani dalla siepe uomini ed 

 animali. Questa proprietà del latice è stata del resto molto esage- 

 rata dall'ignoranza e superstizione delle popolazioni indigene. 



Tuttavia l'acidità del latice esiste indiscutibilmente e conferisce 

 un altro pregio alla siepe : gli animali domestici e selvatici e gli stessi 

 insetti la danneggeranno difficilmente, perchè i rami non possono 

 servire di alimento a nessun animale. 



Ben a ragione VE. Tirucalli viene dagli inglesi chiamata Milk 

 Hedge (siepe lattiginosa), quasi consacrando così questa sua spiccata 

 adattabilità. 



