Meteorologia coloniale 251 



lanza fra due masse di aria, sature o no, a differenti temperature ; 

 e, nei luoghi abitati, la nebbia può essere prodotta per la conden- 

 sazione del vapore acqueo sulle infinitesime particelle di materia 

 ponderabile in sospensione. In qualunque modo è raccomandabile in- 

 dagare possibilmente le cause a cui si crede di attribuire le nebbie 

 dominanti su una data regione. 



Le nubi. — Le nubi sono anch'esse dovute alla condensazione 

 del vapore acqueo e possono distinguersi in due categorie a seconda 

 che risultino formate da goccioline di acqua o da microscopici cri- 

 stalli di ghiaccio che rimangono sospesi per le loro minime di- 

 mensioni. Una nube è soggetta a continue modificazioni sia che si 

 muova, sia che rimanga allo stesso posto ; inquantochè l'aggiunta 

 di altro vapore e la diminuzione del medesimo per effetto dell'eva- 

 porazione, produce delle variazioni che si rendono evidenti alla 

 semplice osservazione diretta. Però fra tutte le forme che le nubi 

 possono assumere si è notato che per ogni luogo della terra esse 

 si presentano con gli stessi caratteri, e ancora stanno in diretta 

 relazione con le condizioni generali dell' atmosfera. Ciò è valso 

 per addivenire ad una classificazione delle diverse forme osservate, 

 unico modo per designarle rapidamente e contemporaneamente con 

 una notazione chiara e intelligibile a tutti. Pertanto è interessante 

 notare la forma delle nubi poiché da essa si può giungere, non solo 

 a qualche previsione locale sulle successive modificazioni del tempo, 

 ma ancora alla determinazione delle diverse influenze locali sul re- 

 gime dei venti. E non meno interessante è il determinare la dire- 

 zione da cui esse provengono, giacché essa può farci conoscere la 

 direzione dei venti che dominano nelle alte regioni. 



Forma delle nubi. — Le forme fondamentali a cui possono 

 ridursi le diverse forme delle nubi sono le seguenti : 



cirri, hanno l'aspetto di una piuma o di sottili filamenti ; 

 strati, rassomigliano a tappeti che coprono buona parte del cielo ; 

 cumuli, ammassi nuvolosi di forma rotondeggiante ; 

 nembi, hanno l'aspetto di una massa grigia di colore uniforme, 

 senza lasciare distinguere forme definite. 



Oltre queste forme fondamentali, si hanno delle forme di transi- 

 zione, delle combinazioni che si indicano con i nomi delle nubi che 

 entrano nella formazione. 



Il Comitato meteorologico internazionale ha esaminato lunga- 

 mente le diverse forme che sogliono presentarsi, e dopo ampia discus- 



