38 L'Agricoltura Coloniale 



scatola cilindrica, che è, in alcuni modelli, di dimensioni tali da 

 renderla tascabile. Al centro di essa è sospeso, su una punta, un 

 ago magnetico di cui è abbrunata o colorita in bleu la parte che 

 si rivolge al nord. Sulla circonferenza della scatola è disegnato un 

 cerchio graduato da o° a 360° e le cifre vanno crescendo nel senso 

 del movimento delle lancette di un orologio ; all'interno della gra- 

 duazione sono indicati i 4 punti cardinali e le direzioni intermedie, 

 corrispondendo il Nord allo zero. 



Alle estremità del diametro o"-i8o° trovansi due alidade fisse 

 che portano, da un lato, un traguardo vuoto munito di un filo cor- 

 rispondente alla graduazione 0° ossia alla notazione Nord, e dal- 

 l'altro lato una fenditura corrispondente alla graduazione 180', ossia 

 alla notazione Sud. 



Se, collocando l'occhio vicino alla fenditura, si distingue un 

 oggetto attraverso il filo vorrà dire che la linea o'-iSo" della bussola 

 è diretta verso questo oggetto. 



In alcuni modelli la fenditura e il porta-filo possono ribaltarsi 

 sullo schermo in modo da occupare un breve spazio ; in altri mo- 

 delli sono riuniti rigidamente e, piegandosi, può l'apparecchio 

 essere contenuto in un astuccio anch'esso tascabile. 



Vi è un freno disposto al disotto dell'ago per potere limitare 

 le oscillazioni del medesimo onde facilitarne le letture ; e quando 

 l'apparecchio non si adopera, il freno deve essere spinto in modo 

 da rendere immobile l'ago. 



Allorquando si vuol procedere alla determinazione della linea 

 meridiana di un luogo, si dispone la bussola orizzontalmente ac- 

 ciocché l'ago possa muoversi liberamente e la si fa ruotare lentamente 

 fino a che l'estremità bleu dell'ago si disponga di contro alla no- 

 tazione Nord. 



E bene assicurarsi che la bussola non sia influenzata da masse 

 di ferro vicine. Si può verificare la sensibilità dello strumento avvi- 

 cinando lentamente alla bussola un oggetto di ferro; quando l'ago 

 si sarà spostato un po' dalla sua posizione, si allontanerà l'oggetto, 

 e l'ago dovrà allora riprendere la posizione iniziale. 



Se l'estremità bleu dell'ago si dirigesse al nord vero, allora 

 con questa sola osservazione si conoscerebbe la direzione del me- 

 ridiano ; ma ciò non è, poiché, come é noto, la direzione del polo 

 nord della terra fa, con la direzione dell'ago magnetico, un angolo, 

 detto declinazione magnetica, che può essere orientale od occidentale 

 a seconda che l'estremità nord dell'ago è spostata verso oriente o 



