Meteorologia coloniale 65 



L'altezza della fiamma deve essere normale, e se si vuole avere 

 maggiore precisione occorre, come pratica Hecker, riscaldare l'acqua 

 della caldaia non direttamente con la fiamma, ma per mezzo di un 

 bagno-maria che contiene del sale disciolto e la cui temperatura 

 di ebollizione è superiore di poco a quella dell'acqua distillata. Con 

 siffatto procedimento, da consigliarsi quando si hanno tutte le como- 

 dità possibili, all'acqua della caldaia si fa giungere una quantità di 

 calore sempre costante qualunque sia l'altezza della fiamma. 



Prima di eseguire la lettura occorre dare, in direzione verticale, 

 dei leggieri colpetti con un pezzetto di legno per evitare la de- 

 pressione della colonna del mercurio, dovuta al fenomeno di capil- 

 larità, nel tubo del termometro e la confricazione del mercurio 

 contro il vetro. Se tale operazione non si pratica, la determinazione 

 può riuscire alquanto difettosa. 



Difatti, se dopo che la colonna di mercurio cessa di salire e sem- 

 bra avere raggiunta un'altezza costante, si legge il valore corrispon- 

 dente, e poi si allontana la lampada, per un istante il mercurio di- 

 scende un po' per risalire allorquando si riavvicini la lampada. La 

 lettura eseguita in questa seconda determinazione, un minuto dopo 

 che l'altezza del mercurio è divenuta costante, dà spesso un risul- 

 tato superiore al primo. 



L' ipsometro costruito da Fuess è vantaggioso perchè si legge 

 immediatamente sui termometri, non più la temperatura di ebolli- 

 zione, ma il numero dei millimetri di mercurio che misurano la 

 pressione atmosferica corrispondente a quella temperatura di ebol- 

 lizione. In tal modo è soppresso il calcolo per la trasformazione 

 delle cifre termometriche in cifre barometriche. 



Nei viaggi di esplorazione terrestre, con l' impiego dell' ipso- 

 metro, si può conoscere la pressione barometrica con una grande 

 approssimazione. 



Notiamo infine che il valore della pressione così determinato 

 non può ritenersi uguale a quello che si sarebbe letto contempo- 

 raneamente su un barometro a mercurio, perchè l' ipsometro dà 

 la pressione indipendentemente dalle variazioni di gravità. L'acce- 

 lerazione di gravità interviene nel caso del barometro solo quando 

 la misura con questo strumento è basata sul valore del dislivello, 

 che varia con l'accelerazione g; mentre la temperatura di ebollizione, 

 che dipende dalla grandezza della pressione, non risente affatto 

 queir influenza. 



Pertanto, a rendere paragonabili le letture eseguite sul baro- 



