La mano d^ opera in Cilicia e nell'Asia Minore 115 



poca cosa, se si vuole, ma è anche assai poca la paga dell'operaio- 

 L'Elgi, accaparrato che abbia il numero di lavoratori che pensa poter 

 occupare, è obbligato a mantenerli anche durante i giorni d'inazione, 

 di disoccupazione, non però a pagarli. 



La mercede è fissata ogni venerdì da una speciale Commis- 

 sione governativa e serve per la settimana trascorsa. Con questo 

 sistema di stabilire la mercede per la compiuta settimana di lavoro, 

 si evitano molti soprusi ed i lavoratori sono maggiormente animati 

 a lavorare con impegno. Si elimina pure ogni questione e ogni 

 motivo di malcontento. 



La Commissione è mista, vi sono rappresentati il Governo, 

 gli appaltatori dei lavori, i proprietari e gli operai che possono 

 così far sentire la loro voce. 



La mercede media settimanale è di 20-30 piastre, cioè di 

 L. 4-6 compreso il vitto, che il coltivatore deve dare ai propri ope- 

 rai. Il vitto viene somministrato tre volte al giorno, cioè al mat- 

 tino, alle tre circa, ed alle sette, al termine della giornata. Al mat- 

 tino ed alla sera si dà il « buglur » pietanza molto comune in tutta 

 la Turchia Asiatica, che consiste in frumento cotto nell' acqua e 

 condito con sale e con zucchero. Alle tre si dà Vairan, pietanza li- 

 quida, formata di latte alquanto fermentato e di pane; ove non si 

 ha à.é\V atran, si dà dello zucchero e del pane. Lo zucchero, di cui 

 sono ghiotti gli orientali, costa L. 6 al miriagramma, se di prima 

 qualità. 



La settimana di lavoro è di sei giorni, o più precisamente di 

 cinque giorni e mezzo, perchè il riposo comincia nel pomeriggio di 

 giovedì, per lasciare che gli operai e. le loro famiglie possano re- 

 carsi alla città od al centro vicino per le provviste. Il giorno di ri- 

 poso è il venerdì, giorno festivo per i maomettani. I lavoratori non 

 sono però tutti maomettani, vi sono pure dei cristiani, come gli ar- 

 meni, e molti mesopotanici. Si lavora dal sorgere al tramontare 

 del sole, con mezz'ora di riposo per i pasti. 



La mano d'opera straordinaria e periodica è formata da armeni, 

 curdi, afgani, mesopotanici, e di altra gente dell'Asia centrale, i 

 quali ogni anno, in truppe numerose, sorpassanti spesso le cento- 

 mila persone, emigrano dai loro paesi verso la pianura cilicica, ove 

 si fermano poco più d'un mese. 



Come sono impressionanti quelle file sterminate di famiglie lavo- 

 ratrici, che a piedi, per giorni, per settimane intere attraversano le 

 desertiche e cocenti pianure mesopotaniche, in preda a mille pri- 



