126 U Agricoltura Coloniale 



di rame. Che le cose si accomodassero a questo modo non dispiacque 

 certo a chi s'esponeva a tanti disagi per fare appunto questo com- 

 mercio, unico del resto nelle regioni interne dell'Africa ancora 5 o 

 6 anni fa, dove nessuna moneta veniva accettata. 



Lasciato il bestiame e una parte della carovana presso il capo 

 ormai amico, Mongardi andò a Mwanza e di là, disponendo ancora 

 di un po' di merce, scese a Tabora di dove col nuovo bestiame 

 comprato ritornò a Uduhe, passando per Ussango — le attuali e più 

 grandi miniere aurifere dell' A. O. T. — e, ricomposta l'intera caro- 

 vana che contava circa 330 capi di bestiame bovino, gli 8 somari 

 rimasti e quasi tutti gli uomini ingaggiati alla partenza, s' avviò 

 al ritorno. 



Il viaggio fino allora poteva dirsi felice, tolta la quotidiana 

 ronda dei leoni attorno al campo e la scarsità dell'acqua che im- 

 poneva marce irregolari e talvolta lunghissime e faticose ; ma poche 

 tappe dopo Uduhe una febbre lo lasciò fuori di sé 7 giorni conse- 

 cutivi e lo mise purtroppo in condizioni di non poter proseguire il 

 viaggio coi propri mezzi. Pure bisognava partire per approfittare di 

 quel po' d'acqua che l' unica stagione piovosa di giiigno-luglio aveva 

 riportato nei letti dei torrenti e nelle vallate ; fattasi quindi preparare 

 una rozza portantina vi si cacciò dentro e si fece portare durante 

 tutta la traversata dell' immenso altopiano desertico, che è fra il 

 Chilimangiaro e le province di Uhukuma, Tabora e Ugogo. 



Fu poi costretto ad allungare enormemente il suo viaggio, per- 

 chè la via che aveva percorso nell'andata era troppo scarsa d'acqua 

 per una carovana come la sua e dovè scendere nuovamente a Isamba, 

 dove, a oriente delle vastissime paludi del "\\'embase — che tanti 

 stenti e tante fatiche richiedevano per poterle attraversare — trovò 

 un austriaco e un greco, con circa 400 bovi destinati al distretto 

 di Tanga. 



Dovendo le 2 carovane proseguire per un buon tratto di viaggio 

 assieme e precisamente fino a Kilimatinde dove si sarebbero divise, 

 piegando quella del Mongardi verso Nord per il Chilimangiaro e pro- 

 seguendo l'altra per la costa, s'accordarono che quest' ultima caro- 

 vana dovesse precedere la prima d'un giorno, in modo che l'acqua 

 non fosse mancata mai, né per gli uomini, né per gli animali. 



Dopo 5 tappe, per un' improvvisa rivolta dei Wasamba, la 

 prima carovana venne assalita e uccisi tutti gli uomini, compresi 

 i 2 Europei. Il Mongardi, avvertito del pericolo dall'unico nero scam- 

 pato alla strage, fece ritornare indietro la sua carovana e con una 



