Giulio Mongardi 129 



il lavoro così bene avviato, decise di far venire il maggiore dei 

 suoi figli, perchè lo coadiuvasse e lo sostituisse poi per il tempo 

 che egli sarebbe rimasto in Italia. Il 20 luglio 1905, dopo più di 

 12 anni, potè riabbracciare una persona cara. 



Due mesi prima di questa data aveva comprato una piccola 

 piantagione di caffè, malgrado che gli Italiani di qua lo sconsiglias- 

 sero e dessero tutt'altro che incoraggiante esempio, vendendo le loro 

 terre, e malgrado cha l'acquisto egli lo facesse proprio nel terreno dove 

 4 anni prima un ufficiale tedesco facesse delle prove sulla coltura e 

 sostenesse energicamente poi — come conclusione — che il caffè 

 al Chilimangiaro non dava prodotto. E fu il Mongardi che in gran 

 parte sfatò questa leggenda. Infatti un anno più tardi, egli, ritornato 

 quaggiù dopo un breve soggiorno in Italia, migliorò con opportunis- 

 sime opere d' irrigazione e di coltura la sua piantagione, e la svi- 

 luppò, portandola rapidamente a 100 mila piante, fornendola di 

 fabbricati e ritraendo utili, che meravigliarono tutti e ebbero la virtù 

 di incoraggiare gli incerti, di far tacere gl'increduli e gli avversari 

 alla coltura del caffè in queste pendici. 



Né Mongardi si fermò a questa prima fortuna. Nel 1907 riat- 

 tivò con una sua carovana lo scarso servizio dei trasporti fra Moschi 

 e Voi e allorché fu certo il proseguimento della ferrovia dell'Usam- 

 bara fino a Moschi, egli prese una concessione, che mise immedia- 

 tamente in valore, piantando nel 1908 cento Acri a cotone, e fu tra 

 1 pochi che ottenessero risultati buoni da questa coltura, continuan- 

 dola, solo fra tutti al Chilimangiaro, ancora oggi. 



Impiantò poi fabbricati e macchine per la sgranatura del cotone, 

 per la spolpatura e essiccazione del caffè, muni di una locomobile 

 la sua carovana, per rendere più celeri i trasporti da e per Voi ; 

 fabbricò case nei centri d' attività agricola dei suoi terreni, aprì 

 strade e canali e per primo tentò la lavorazione del terreno con 

 macchine agrarie perfezionate. 



Nel 1909 piantò 50 mila piante di caucciù (Manihot dichotoma 

 e Glaziovii) e nello stesso anilo aprì un mulino, che, senza arrecargli 

 grandi utili, gli diede la soddisfazione di giovare alla popolazione 

 indigena, allora afflitta e decimata dalla fame. 



In questi ultimi anni, venduta la vecchia piantagione di Ma- 

 rangu, si recò più in basso, a circa 850 m. dal livello del mare, dove, 

 secondo i coltivatori Tedeschi ed Inglesi, il caffè non avrebbe pro- 

 dotto nulla; ma i primi risultati ottenuti proprio alla fine del 191 3 

 dimostravano che a questa altitudine e in questo versante del monte 

 il caffè promette redditi migliori che fra i 1200 e 1550 m. 



