L'Euphoròia Tirucalli 219 



CAPITOLO SECONDO 

 Produzione di caucciù e resine 



Il latice. 



BrownN. E. : in Bull. Keu<^ P'94; De Mello Geraldes: p. 73; Noyes : pp. 706-713; 

 N. N. : in Just's Botan. Jahresh., p. 804-805 ; N. N. : in Bull. Itnp. Inst., pp. 356-375 ; 

 Sperber: p. 159; Tschirch: p. 1052; Zimmermann: Koag. Milch. Euph., pp. 742-744, 

 e Die Kaki. Euph. D. 0. A., pp. 635-640. 



Da qualsiasi parte della pianta (i), quando venga incisa, fuo- 

 resce con abbondanza un latice bianco, che cola facilmente dalle 

 incisioni. 



Il latice è costituito da circa il 64-67 % di acqua e dal 33-36 % 

 di coagulo secco cauccifero (2), la cui composizione sarà studiata 

 tra breve. 



Come già s'è notato scrivendo della struttura anatomica della 

 pianta, il latice tiene in sospensione un numero straordinariamente 

 grande di granuli di amido della tipica forma a tibia ed a clava. 



Circa l'intensità dell'azione irritante del latice, credo che si 

 sia molto esagerato, e che si sia spesso prestata troppa fede alle 

 credenze superstiziose delle varie popolazioni indigene. In Somalia, 

 ad es., i nativi hanno un sacro terrore dell'azione irritante del 

 latice di un' altra Euforbiacea, che chiamano uarancole {Aporosa 

 somalensis Mattei), mentre non temono molto quello di E. Tiru- 

 calli. Durante la permanenza in quella colonia ebbi occasione più 

 volte di maneggiare il latice della nostra euforbia, senza causarmi 

 mai seri inconvenienti. N. E. Brown crede che l'azione irritante di 

 questo latice possa essere più o meno intensa a seconda delle per- 

 sone, a cui viene a contatto. Comunque sia, nella raccolta del la- 

 tice ci si potrà facilmente difendere dalla sua proprietà irritante, 

 adottando dei semplici occhiali con difese laterali e applicando una 

 soluzione di cocaina nei casi di leggere oftalmie. 



(t) Per la struttura e localizzazione de! tubi laticiferi, vedi il capitolo della Morfologia della pianta 

 (Parte I, Gap, I), 



(3) Oltre alla produzione del coagulo cauccifero, il latice di E. Tirucalli serve ad altri usi, che 

 verranno esaminati nel III capitolo di questa li parte. 



