L'Euphorbia Tirucalli 295 



Bisogna aver cura di mettere il latice in un luogo coperto e di 

 mantenerlo riparato dalla polvere, finché la coagulazione non sia 

 completa. Durante le prime 1 2 ore si ottiene di regola una spessa 

 crosta superficiale, che può essere rimossa fino alla profondità di 

 cm. 15 per facilitare, con il contatto dell' aria, il rapido indurimento 

 del liquido residuale. 



Il prodotto, quando è coagulato, assume un aspetto granuloso 

 e conserva una forte percentuale di acqua : il coagulo puro secco 

 sarà contenuto solo nella proporzione del 50-69 %. Se di buona 

 qualità, deve avere un colore giallo, leggermente tendente al 

 verde. 



Una spatola di legno serve a trasportare il prodotto in un re- 

 cipiente metallico, che in mancanza di meglio, può assumere la 

 forma di una delle comuni stagne da parafiìna. Questo recipiente 

 si mette in uno più grande e si riscalda a 60^ C. Occorre molta 

 attenzione nell'evitare che il prodotto bolla e che venga dell'acqua 

 a contatto del coagulo. Agitando frequentemente, il materiale non 

 aderisce alle pareti del recipiente e si riscalda con uniformità. 



Il coagulo, perdendo la primitiva consistenza granulare, si tra- 

 sforma in una massa omogenea, compatta, notevolmente elastica. 

 Il prodotto si pressa e si riduce, mentre è caldo, in blocchi uni- 

 formi : quindi sarà facile imballarlo e spedirlo. Si raccomanda di 

 confezionare blocchi piccoli del peso di 10-12 kg.; siccome però 

 minore è la superficie a contatto dell'aria e minore pure risulta il 

 pericolo di eventuali deterioramenti, esiste la convenienza di prepa- 

 rare blocchi più grandi di quelli raccomandati. 



La massa deve conservare almeno il 25 % di umidità, del quale 

 il IO % scompare durante il viaggio fino a Londra. Con una per- 

 centuale minore di umidità si è osservato che il calore tropicale 

 produce nel coagulo un'ossidazione, oppure una parziale decompo- 

 sizione nota, fra i produttori e commercianti di caucciù, col nome 

 di « tackiness ». 



Durante il viaggio ci si deve preoccupare di non tenere esposto 

 ai raggi diretti del sole od a una temperatura troppo elevata né il 

 latice, né il coagulo ; è dimostrato che il caucciù non è danneg- 

 giato dal contatto con l'acqua fredda, purché il processo di coagu- 

 lazione sia stato a suo tempo completo. 



Se non si posseggono sufficienti locali di deposito nel luogo 

 di produzione, si potranno coprire le balle contenenti i blocchi di 

 coagulo con degli ordinari sacchi, mantenuti costantemente umidi. 



