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et veloutés. — Feuilles alternes, largement ovées, longues de 

 3 pouces G, accuminées, dentelées, avec de grandes dents triangu- 

 laires légèrement recourbées, base tronquée, se transformant brus- 

 quement en pétiole, lequel est moitié longueur de la feuille, ou plus 

 long; surface supérieure de la feuille rugueuse, pubescente, le des- 

 sous blanc, feutré de façon compacte par des poils serrés les uns 

 contre les autres. — Fleurs vertes, monoïques sur panicules axil- 

 laires ; panicules en paires, plus courtes que le pétiole, supportant 

 de nombreuses têtes florales, sessiles, tout le long de leur entière 

 longueur. Panicules femelles, garnies de branches lâches, avec 

 des glomérules arrondis (couverts de longs styles), s 'élançant en 

 paires dans les aisselles des feuilles supérieures, et mâles dans celles 

 des feuilles inférieures. — Style très exsert, velu. — Ovaire enfermé 

 complètement dans le périanthe femelle, tubulaire, velu, quadri- 

 denté. 



Beaucoup d'erreurs malheureuses se rencontrent dans la littéra- 

 ture de cette espèce ; quelques-unes ont fortement contribué à retar- 

 der le développement de l'industrie de la fibre de Rhea. La plante 

 a été confondue avec plusieurs autres espèces, absolument différentes. 

 Bâillon, par exemple, dans son Histoire naturelle des Plantes, 

 vol. III, p. 503, donne une illustration d'une plante qui, évidem- 

 ment par erreur, est indiquée comme Bœhmeria nivea ; les feuilles y 

 sont opposées, au lieu d'être alternes, et l'inflorescence n'est pas 

 celle de cette espèce. « L'Agriculteur américain », de janvier 1884, 

 reproduit une vieille gravure de Maoltia Puya comme figure de la 

 Bœhmeria nivea, etc. 



FIBRE DE RHEA 



CULTURE ET PREPARATION 



Où cultivée ? — Assam, Est et Nord du Bengale, aussi à Saharun- 

 pore, et dans les Jardins botaniques de Calcutta; introduite par les 

 Sociétés Agricoles et Horticoles à Madras et à Rangoon dans un 

 but expérimental. 



Elle a aussi été cultivée dans le Natal, à Maurice, en Algérie, 

 dans l'île de Corse, le Midi de la France, les Iles Normandes, et 

 même en Grande-Bretagne. 



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