l'élevage a la nouvelle-calédome 59 



espaces. Il faudrait dès lors préparer la destruction générale qu 

 demandera peu de temps, si elle est opérée avec méthode et 

 simultanéité. De cette dernière condition dépendra beaucoup la 

 réussite. » 



J'ai dit qu'en septembre les sauterelles ne forment plus que 

 quelques colonées affaiblies, destinées à disparaître après la ponte ; 

 cette ponte a lieu ordinairement sur les terres les plus dénudées, où 

 l'action directe du soleil favorisera l'éclosion. Les œufs forment une 

 grappe, qui, après 11) à 20 jours d'incubation, produit de 80 à 

 120 petits. D'abord blancs et de la grosseur d'une fourmi ils 

 deviennent au second jour absolument noirs et trois fois plus gros. 



Pendant cette période, les petits insectes se réunissent vers quatre 

 heures du soir et jusqu'à sept heures du matin en un groupe com- 

 pacte, olfrant sur le sol l'apparence d'une large tache noire de 

 forme ronde, dont le diamètre varie de 1 mètre à 20 mètres, jamais 

 plus. 



Après que le soleil a séché la. rosée matinale, la tache semble se 

 dilater en tous sens, décuplant de surface et se déplaçant sur un 

 parcours journalier qui n'est pas supérieur à 200 ou 300 mètres. 



Le soir, nouvelle réunion en groupe serré, et toujours sur un 

 lieu dénudé, ce qui le rend visible à une assez grande distance, 

 l'herbe comme brûlée sur le parcours est encore une indication 

 utile à la recherche. 



Cet état de choses dure 7 à 8 jours, et l'on comprend qu'un petit 

 nombre d'hommes puisse alors détruire facilement les sauterelles 

 pendant les heures de groupement. 



On comprendra toute l'importance de la destruction pendant 

 cette période de huit jours, lorsqu'on saura qu'une tache qui avait 

 10 mètres de diamètre au troisième jour, en aura au moins 30 au 

 huitième et 1 00 au quinzième, pour donner deux mois plus tard un 

 volume brassant plus d'un kilomètre carré. 



Du huitième au onzième jour, par conséquent finit la période où 

 la destruction est certaine et facile avec peu de monde. 



La sauterelle de la grosseur d'une mouche a déjà mis une bor- 

 dure jaune à sa robe noire, ses pattes postérieures forment déjà res- 

 sort, lui permettant un parcours de plus d'un kilomètre par jour. Le 

 groupement du soir, qui offrait l'aspect d'une tache arrondie et 

 noire, devient une tache brune de plus en plus irrégulière, et dont 

 1 étendue doublera presque chaque jour, jusqu'à la pousse des 



