276 MISSION EN GUINÉE FRANÇAISE 



C'est là une progression qui s'accuse chaque année plus nette- 

 ment, car si nous remontons à l'année 1898 nous obtenons les 

 chiffres suivants : 



Amandes de palme 398.749 francs 



Huile de palme 49.683 » 



La progression observée dans l'exportation des amandes de pal- 

 miste ne se retrouve pas nécessairement en quantité concordante 

 dans l'huile de palme, car celle-ci sert aux indigènes comme ali- 

 mentaire, dans leurs usages journaliers. 



Il n'est pas douteux que cet [intéressant produit pourrait être 

 fourni en quantité plus grande si l'on voulait bien y porter quelque 

 attention. 



Les amandes de palme sont généralement vendues aux factoreries 

 contre des produits alimentaires divers et particulièrement en 

 échange de riz. Il semble que si les commerçants offraient aux 

 indigènes du riz décortiqué et non du riz paddy, le produit ayant 

 une valeur bien supérieure exigerait, pour l'achat, la livraison d'une 

 quantité plus grande de palmistes. De plus, le travail exigé pour la 

 décortication du riz en paille serait employé à la préparation des 

 amandes de palme. 



Mais le véritable progrès à réaliser, lequel aurait une influence 

 considérable sur l'exportation des amandes, serait de faire accepter 

 par les factoreries les noyaux non brisés. Ce qui, en effet, à l'heure 

 actuelle, diminue dans des proportions considérables les transac- 

 tions sur les amandes, c'est le fait que les indigènes sont obligés, 

 avec les moyens très imparfaits dont ils diposent, de briser péni- 

 blement chaque noyau à la main. Cette opération est faite simple- 

 ment en frappant la noix avec une pierre jusqu'à ce qu'elle soit 

 brisée. C'est un travail lent et assez pénible. Il est exécuté par les 

 femmes et les enfants. 



On vient d'expérimenter, en France, à la Station d'essai de 

 machine, sur la demande du Jardin colonial, et aussi en Allemagne, 

 un certain nombre d instruments qui donnent des résultats satisfai- 

 sants et permettent de réduire dans une proportion considérable le 

 travail nécessaire pour la séparation des amandes. Les noyaux sont 

 en effet brisés dans une sorte de broyeur et on n'a plus qu'à sépa- 

 rer les amandes du fragment d'enveloppe. 



