L'ÉLEVAGE A LA NOUVELLE-CALÉDONIE 57 



Comme on le voit, ce ne sont pas les bonnes espèces qui 

 manquent à l'éleveur pour constituer ses pâturages. 



Dans les terres légères et fertiles des plaines, il pourra dévelop- 

 per : 



Le Paspalum, la Tricholène, la Sensitive, l'herbe de Greslan. 



Cette dernière, la plus précoce, donnera immédiatement après 

 les pluies un fourrage abondant, qui permettra au bétail d attendre 

 la pousse des autres graminées. La sensitive fournira un excellent 

 appoint pour l'engraissement déiinitif, ou bien pour parer aux effets 

 désastreux de la sécheresse ou des sauterelles. Sur les mamelons 

 nus, secs et arides, conserver l'herbe à piquants, la folle avoine, et 

 muliplier les Desmanthus, le Buffalo grass. 



Dans les pâturages de montagnes, on pourrait semer toutes les 

 plantes dont nous avons parlé ; on se contentera bien entendu des 

 meilleures et des plus vivaces. Il faudra en effet se souvenir que les 

 pâturages de montagnes résistent moins bien au paccage que ceux 

 de plaine. Par contre, ils sont excellents pour l'engrais ou pour la 

 belle venue des bêtes jeunes. Il faudra les charger un peu moins en 

 bétail que les pâturages des plaines, si on ne veut pas les ruiner 

 rapidement. 



AMÉNAGEMENT DES EAUX 



Admettons que l'éleveur se soit enfin décidé à transformer ses 

 pâturages et à planter de bonnes espèces. Il lui faut maintenant 

 prendre les mesures nécessaires pour s'assurer le bénéfice de ses 

 améliorations et les rendre aussi efficaces que possible ; il n'y par- 

 viendra que s'il se résout à aménager le régime des eaux, à irriguer 

 la plus grande surface possible. 



A ce sujet, une chose qui frappe le voyageur parcourant la Nou- 

 velle-Calédonie, c'est la disposition des anciennes cultures canaques. 

 Les indigènes pour leurs plantations d'ignames et de taros dispo- 

 saient le terrain en ados, rectilignes dans les parties basses et 

 plates, semi-circulaires sur les flancs des coteaux ou dans les 

 vallées à pente un peu rapide. Pour arroser ces plantations, ils cap- 

 taient l'eau des sources, recueillaient l'eau des pluies au sommet et 

 la faisaient arriver dans des rigoles superposées. Parfois l'eau était 

 conduite fort loin de son lieu de captation, par des canaux à faible 

 pente, généralement à ciel ouvert. Us arrivaient ainsi à irriguer des 



