318 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Dans l'intérieur, la consommation est beaucoup moindre, et pour 

 4.700 habitants on atteint à peine 200.000 kilos, soit environ 

 42 kil. 500 par tête et par an. Encore existe-t-il beaucoup de points 

 de la colonie où cette moyenne est loin d être atteinte. Dans les 

 localités relativement peuplées comme Bourail, Thio, Muéo 

 Néponi, etc., où une boucherie peut s'installer et fonctionner régu- 

 lièrement, la consommation atteint presque la moyenne du chef- 

 lieu. Dans les centres isolés, au contraire, cette consommation est 

 presque nulle et le colon est obligé de se nourrir de viande salée 

 (provenant d'Australie ou de Nouvelle-Zélande), de conserves, de 

 volailles, etc. Cela tient uniquement au manque de moyens de com- 

 munication qui rendent le ravitaillement très difficile. Il est absolu- 

 ment impossible de s'approvisionner pour quelques jours seulement, 

 et une réserve pour un mois entier est à peu près indispensable si 

 l'on ne veut pas être pris au dépourvu. On conçoit aisément que, 

 dans ces conditions, la consommation de viande fraîche de bœuf 

 dans l'intérieur de la colonie ne peut pas être bien considérable. 

 Mais, dira-t-on, on pourrait tuer un bœuf, le saler et se créer ainsi 

 une réserve de viande calédonienne. 



A cela le consommateur répondra que la Nouvelle-Zélande et 

 l'Australie lui cèdent de la viande salée excellente, en petits barils 

 de 25 kilos, et que cette viande lui coûte moins cher que celle du 

 pays. Il a donc intérêt à s'adresser à nos voisins, et c'est ce qu'il 

 fait généralement. 



Restent les services administratifs et l'administration péniten- 

 tiaire. C'est là le gros débouché pour l'éleveur calédonien. 



Voici, à titre de renseignement, les prévisions de l'Administra- 

 tion publiées à l'occasion du contrat de 1898. 



