MALADIES DES PLANTES CULTIVÉES DANS LES PAYS CHAUDS 31 



conditions deviennent mauvaises pour la bactérie, certaines cel- 

 lules du chapelet augmentent de volume, acquièrent un contenu 

 plus réfringent et épaississent leur membrane, ce sont les spores. 

 Les cellules végétatives meurent, mais la spore reste vivante. 



Lorsqu'une spore est dans les conditions requises pour germer, 

 elle déchire sa membrane et le contenu qui s'épanche prend l'as- 

 pect de la bactérie primitive qui devient apte à se développer de 

 nouveau par scissiparité. 



Établissement des espèces et classification. — La forme 

 extérieure d'une bactérie donnée peut, comme nous savons, varier 

 avec le milieu (Bacille pyocyanique, par exemple). D'un autre côté, 

 des bactéries de propriétés biologiques tout à fait différentes peuvent 

 montrer la même forme, la même taille. On ne peut donc accorder à 

 la notion de la forme ou de la taille qu'une importance secondaire. 

 Aussi, pour établir une espèce et la différencier des autres tout à fait 

 voisines comme forme, est-on obligé de tenir compte de l'ensemble 

 des caractères que présente cette bactérie : forme, taille et leurs varia- 

 tions suivant les milieux; caractères des cultures sur des milieux 

 variés; motilité et les causes capables de l'influencer; propriétés 

 pathogènes ou saprophytes, que l'on établira au besoin par des 

 infections expérimentales; propriétés chimiques diverses; liquéfac- 

 tion possible de la gélatine; production éventuelle de substances 

 gazeuses dans les cultures ; production de substances chromogènes ; 

 phosphorescence, etc. 



Un autre procédé qu'il faut employer est la coloration des éléments 

 bactériens par des substances diverses, surtout celles extraites de 

 la houille, dérivés de l'aniline et de corps chimiques du même groupe. 

 La méthode de Gram, dans laquelle on traite la bactérie colorée par 

 l'eau iodée, est plus souvent utile pour différencier des espèces 

 très voisines : la résistance à la décoloration devient ici un carac- 

 tère très important. Nous sortirions de notre sujet en nous étendant 

 plus longtemps sur cette question. 



On comprend ainsi qu'il n'existe aucune base solide pour la clas- 

 sification des Bactériacées. Toutes les classifications qui ont été 

 proposées reposent presque exclusivement sur la forme. On peut 

 donc dire qu'elles pèchent par la base. 



On peut diviser artificiellement les Bactériacées en 3 groupes : 



