350 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



cations continuent à capter l'attention de quelques-uns de nos plus 

 éminents industriels. Il y a diverses circonstances pour favoriser 

 lemploi duRhea dans cette spécialité, plutôt qu'en concurrence avec 

 le lin. La matière concurrente est d'un prix plus élevé que le lin ; les 

 meilleures sortes de laine variant de 130 à 280 liv. st. par tonne, 

 tandis que celles qui, dans leur état brut, sont moins ooùteuses, 

 contiennent une telle proportion de crasse que le prix pour la fibre 

 vraiment utilisable n'est, en réalité, ici aussi pas beaucoup plus bas. 

 Il y a de plus cette circonstance que les déchets du peignage de 

 Rhea, ou blousses, ont été reconnus très convenables pour les 

 mélanges en volume avec les sortes grossières de laine ; ils sont 

 susceptibles d'être utilisés pour couvertures de lit, comme aussi, 

 peut-être, pour donner de la force aux renaissances, et à toute une 

 variété d'autres articles à longs poils. » 



Rhea avec soie. — Comme mélange avec la soie, le Rhea a un rival 

 formidable dans le jute ; quoique la question de l'utilisation du Rhea 

 comme substitut ou matière à mélanger à la soie ait été à diverses 

 reprises renouvelée en Angleterre et à Lyon, et quoique, par l'ap- 

 plication du Rhea, il a été reconnu possible d'imiter, dans certaines 

 limites, les effets de la soie pour certains tissus mixtes, l'emploi 

 principal du Rhea dans ce but n'a jamais conquis un terrain véritable. 

 Le D r Forbes Watson dit toutefois que « le Rhea est préparé de 

 diverses manières, de façon à lui laisser son brillant, qui lui donne 

 toute l'apparence de la soie ; il est certainement bien supérieur, 

 même au jute, pour mélange avec la soie ». 



Rhea et chanvre. — Dans l'Assam et le Bengale où le Rhea 

 pousse, l'emploi auquel il est communément destiné est le même 

 que celui pour lequel le chanvre est utilisé en Europe, c'est-à-dire 

 pour les filets, les lignes de pêche et autres articles dont la force, la 

 légèreté et la puissance de résistance à l'eau sont essentielles. Con- 

 sidéré comme matière première pour cet usage, le Rhea figure d'une 

 manière prééminente avec ses chances de succès. Le chanvre est, il 

 est vrai, d'un prix plus bas que le Rhea ; mais il subit une perte de 

 poids plus grande que le Rhea dans l'opération du sérançage, tandis 

 que ce dernier est supérieur en force et en résistance à l'eau ; son 

 cordage plus léger produirait le même service que de plus pesants 

 en chanvre. « Pour plusieurs usages, dit le D 1 ' Forbes Watson, 

 tels que les agrès de navire, l'augmentation de légèreté est en soi 



