L'ÉLEVAGE A LA NOUVELLE-CALÉDONIE 185 



Il faut, pour atteindre ce résultat, choisir un temps chaud et un 

 peu sec. La pluie et le froid fatiguent les bêtes, et occasionnent 

 beaucoup de péritonites. Il ne faut pas non plus castrer pendant la 

 vraie saison chaude, à cause des mouches, qui, se collant sur la 

 plaie, l'empêchent de se cicatriser rapidement. De même il sera 

 bon que les vaches, dès que la fièvre inévitable qui suit l'opération 

 sera terminée, puissent trouver en quantité suffisante une nourri- 

 ture substantielle. 



D'après M. le professeur Cadiot. l'opération doit être pratiquée 

 quelque temps après la parturilion, avant le retour des chaleurs, délai 

 moyen six semâmes, termes extrêmes un et trois mois. 



Il sera très difficile à l'éleveur calédonien de réaliser cette consi- 

 dération, aussi ne s'en préoccupe-t-il pas outre mesure. Cependant 

 si, après avoir pratiqué l'incision, on s'apercevait que la vache est 

 pleine avancée, il serait bon de ne pas la castrer pour éviter un 

 avortement, qui peut-être entraînerait la mort de la mère. On en 

 serait quitte, dans ce cas, pour laisser les ovaires et refermer la 

 plaie. 



Enfin il faudra toujours avoir soin de rentrer les vaches à opérer 

 la veille dans le stockvard, de façon à leur faire subir une diète d'au 

 moins une nuit. Après l'opération, elles retourneront paisiblement 

 dans leurs pâturages respectifs, et on évitera soigneusement de les 

 déranger pendant une dizaine de jours au moins, c'est-à-dire jusqu'à 

 la cicatrisation complète de la plaie. 



Nous avons dit plus haut que la mortalité était très peu considé- 

 rable eu égard à la gravité de l'opération effectuée. Il ne faut pas 

 croire cependant que la moyenne ne s'élève jamais au-dessus. 

 Lorsque les pluies surviennent dans les premiers jours après l'opé- 

 ration, lorsque les vaches sont dérangées trop souvent, ou bien encore 

 lorsqu'elles ont été excitées, échauffées par un trop long séjour dans 

 le stock vard, on voit cette moyenne s'élever très considérablement. 

 En 18î>0, sur 192 vaches castrées par l'un des opérateurs les plus 

 habiles de la colonie, nous avons enregistré 33 décès, soit 18 °/ . 

 Ce qui explique cette forte mortalité, c'est que les vaches en ques- 

 tion se trouvaient dans une station montagneuse, relativement 

 froide, et que des pluies abondantes sont survenues immédiatement 

 après l'opération. De plus, les vaches ont été souvent dérangées 

 par le va-et-vient de quelques ouvriers occupés à faire des sentiers. 



Il nous a paru intéressant de rechercher à quel âge la vache sup- 



