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ETUDES ET MEMOIRES 



Cercle de Bakel. — La culture du tabac est pratiquée exclusive- 

 ment sur les berges du fleuve, dans les terrains inondés, laissés 

 libres par le retrait des eaux. 



Le tabac, une fois semé, est arrosé jusqu'à ce que les jeunes 

 plants soient grands de 5 à 6 centim. Lorsqu'ils ont atteint une 

 hauteur de 10 centim. environ, ils sont repiqués, à des intervalles 

 distants de 25 centim. environ dans les terres humides, nouvelle- 

 ment abandonnées par les eaux. Ils ne sont plus alors l'objet d'au- 

 cun soin et ils ne subissent aucune taille jusqu'à leur parfait déve- 

 loppement. 



Ce sont les mêmes terres qui, engraissées régulièrement par le 

 limon du fleuve, servent chaque année à la culture du tabac. Elles 

 ne sont jamais fumées par l'indigène. 



Cercle de Matam. — Ceux qui ont remonté le fleuve de décembre 

 à fin février, ont pu remarquer qu'entre Saldé et Dembakané, les 

 berges des deux rives sont couvertes de cette culture. En novembre, 

 les indigènes font un semis de tabac, qui couvre environ 2 mètres 

 carrés. A l'aide de calebasses, ils vont prendre dans le fleuve l'eau 

 nécessaire à l'arrosage. Ce semis est fait trop serré, l'air n'y circule 

 pas. Aussi les plants à repiquer sont longs et maigres, comme ceux 

 d'une plante levée en serre chaude. 



Le sol est simplement un terrain d'alluvion et n'a pas besoin 

 d'être irrigué, puisque le repiquage s'opère sur la berge du fleuve, 

 au fur et à mesure du retrait des eaux, sitôt que le sol est assez 

 ferme pour que les pieds du planteur n'y entrent pas trop profondé- 

 ment, c'est-à-dire que le repiquage se fait dans la vase. 



La distance réservée entre les plants est à peine de m 50 : aussi 

 la plante pousse-t-elle longue et maigre, bien que le sol soit gras. Il 

 est vrai qu'il manque de potasse, engrais indispensable dans toute 

 plantation de tabac. Le terrain n'est pas fumé. Les indigènes jettent 

 le fumier au fleuve, où l'entassent à quelques mètres de leurs cases : 

 d'où perte d'argent et constitution de foyers insalubres. Les plants 

 repiqués sont abandonnés à eux-mêmes. Il est évident que, s'ils 

 étaient suivis, étêtés avant la floraison, pinces aux aisselles, et 

 enfin si on ne laissait sur chaque pied qu'une douzaine de feuilles, 

 celles-ci seraient plus longues, plus larges, et [de meilleure qualité. 



Les indigènes ne connaissent point l'assolement : ils cultivent 

 plusieurs années de suite le même plant sur le même terrain. Quand 

 le cultivateur s'aperçoit que le sol est épuisé, il le laisse en jachère 



