MALADIES DES PLANTES CULTIVÉES DANS LES PAYS CHAUDS 25 



Bactériacées saprophytes. — Ce sont celles qui vivent 

 toujours aux dépens de la matière non vivante. Elles sont nom- 

 breuses comme espèces, et leur rôle, qui est d'ailleurs fort impor- 

 tant dans la nature, ne doit pas nous occuper ici. 



Bactériacées parasites. — Elles végètent aux dépens des 

 tissus vivants. Mais il ne semble pas, du moins jusqu'ici, que parmi 

 elles, aussi bien celles qui vivent sur les plantes que sur l'homme 

 et les animaux vivants, on puisse en trouver une seule qui soit un 

 parasite obligatoire, incapable de se développer en milieu non 

 vivant. Elles cultivent le plus souvent dans un milieu convenable 

 non organisé. 



La faculté pathogène, c'est-à-dire l'aptitude que possède une espèce 

 bactérienne donnée de produire l'état de maladie dans un organisme 

 vivant, plante ou animal, n'est généralement pas indéfinie. Bien des 

 facteurs, action des agents physiques, tels que la chaleur et la 

 lumière, celle des antiseptiques, la dessiccation modifient profondé- 

 ment cette aptitude ; elles peuvent faire varier le degré de « viru- 

 lence » et l'annuler parfois. Mais on doit avouer que ces faits n'ont 

 guère été jusqu'ici étudiés que dans les maladies bactériennes de 

 l'homme et des animaux. On ne sait à ce point de vue que fort peu 

 de chose, sinon rien, en ce qui concerne les maladies des plantes. 



On ignore encore tout pour ce qui est des procédés d'atténua- 

 tion des virus, de vaccination qui ont reçu dans ces dernières 

 années de si belles et utiles applications dans la pathologie animale 

 ou humaine. D'un autre côté, il ne semble pas que la notion du 

 phagocytisme puisse s'appliquer au règne végétal. Mais en revanche, 

 il paraît vraisemblable que l'application de certains engrais au 

 sol, en particulier engrais à réaction acide tels que les super- 

 phosphates de chaux, puisse en quelques circonstances modifier 

 suffisamment la composition chimique de la sève, et par suite le 

 milieu interne de la plante, pour le rendre inapte à la pullulation de 

 certaines bactéries. Un tel procédé, par modification immédiate de 

 l'aliment, n'est guère susceptible d'être appliqué directement aux 

 animaux supérieurs, dont le sérum sanguin ne possède pas cette 

 malléabilité de la sève végétale. 



A un degré plus marqué que chez l'animal, la culture en milieu 

 artificiel, non vivant, de la bactérie pathogène d'une plante lui fait 

 souvent perdre ses propriétés virulentes, c'est-à-dire le pouvoir de 



