LES MALADIES DES PLANTES CULTIVÉES 

 DANS LES PAYS CHAUDS 



I 

 GÉNÉRALITÉS 



L'étude des maladies des plantes a reçu différents noms : noso- 

 logie végétale, phytopathologie, pathologie végétale. L'emploi de 

 ce dernier terme, pathologie végétale, a seul prévalu, et ce n'est 

 que pour éviter une périphrase qu'on se sert quelquefois de l'ad- 

 jectif phytopathologique. 



Caractères de la maladie. — Il est nécessaire avant toutes 

 choses de bien préciser le sens du mot « maladie », au moins 

 lorsque le cas s'applique à une plante. 



Dans l'organisme normalement sain, animal aussi bien que végé- 

 tal , les diverses fonctions s'influencent réciproquement et elles éta- 

 blissent entre elles un état de parfait équilibre; mais, en fait, cet 

 état est nécessairement assez instable. Si, par l'intervention d'une 

 cause extérieure à l'être vivant, une ou plusieurs fonctions sont 

 altérées dans leur mécanisme, l'équilibre se rompt, la maladie, l'état 

 pathologique, se trouve réalisé. 



Selon la nature de la cause et l'intensité de son action ; selon que 

 cette action se localise ou qu'elle envahit l'être entier, selon qu'elle 

 est passagère ou intermittente, ou qu'elle a un effet incessant 

 et définitif, on pourra observer des cas bien différents. Si la cause 

 cesse d'agir et si son effet a été court et peu intense, l'état d'équilibre 

 peut se rétablir de façon parfaite. Au cas contraire, ou bien les fonc- 

 tions sont plus ou moins modifiées, mais l'équilibre se rétablit sur 

 une autre base et la vie persiste ; ou bien, le nouvel état de choses est 

 incompatible avec la vie, certaines fonctions essentielles étant défi- 

 nitivement supprimées. Tel est, pour une plante, le cas de destruc- 

 tion rapide du système des racines qui supprime l'absorption des 

 liquides du sol. Dans ce cas, la plante privée d'eau périclite rapide- 

 ment, et quand le protoplasme de ses cellules a dépassé la limite 

 de déshydratation compatible avec la vie, le feuillage se dessèche 

 brusquement : la plante est morte. 



