86 études et mémoires 



$ 2 — Transport sur le Niger. 



Pour évaluer le prix de transport à la tonne kilométrique sur le 

 Niger, il est préférable de choisir un point de départ éloigné de la 

 voie ferrée, afin d'avoir une moyenne plus exacte indépendante de 

 circonstances locales. 



Nous pouvons prendre comme type le trajet Djenné-Koulicoro 

 en passant par le marigot de Koakourou par exemple, Djenné étant 

 un centre important de production de coton. Cette voie est navi- 

 gable jusqu'en fin février pour des chalands ne calant pas plus de 

 trente centimètres ; après cette date, il faut emprunter le Bani jus- 

 qu'à Mopti et remonter ensuite le Niger. 



La navigation sur le Niger est assurée par deux populations 

 noires : les Somonos et les Basos. qui se livrent exclusivement à 

 l'industrie des transports et de la pêche. 



Ce sont des nautonniers fort experts, connaissant admirablement 

 leur fleuve et possédant une résistance peu commune à la fatigue. 



Djenné est un de leurs centres les plus importants ; c'est égale- 

 ment le seul point où l'on construise les grandes pirogues qui 

 apportent à Tombouctou le miel, le beurre de karité et autres den- 

 rées alimentaires, et en reviennent chargées de barres de sel. 



Les Basos forment des équipages parfaits, aussi courageux et 

 faciles à conduire que sont paresseuses et indociles les équipes de 

 laptots bambaras que l'on forme à Koulicoro. 



De Djenné à Koulicoro, par Koakourou, il y a environ oOO kilo- 

 mètres. Il faut environ quinze jours pour l'aller et douze jours 

 pour le retour. 



Pirogues et chalands. — Pour évacuer le coton en balles de 300 

 kilos au mètre cube, on devra se servir de pirogues indigènes, 

 excellentes si elles sont bien construites, ou de chalands groupés 

 en flottilles. 



Nous avons vu que Djenné est le centre de fabrication des pirogues 

 de fort tonnage. 



chargement d'une pirogue de djenné 



Ces pirogues, pouvant porter facilement six tonnes, sont cons- 

 truites avec des essences indigènes : le Diala [Khaya Sônégalensis), 

 le Sô (Berlinia sp.), le Lingue (Afzélia africana). 



