LE COTON DANS L'AFRIQUE OCCIDENTALE 89 



Une flottille de dix de ces pirogues peut aisément faire au moins 

 trois voyages aller et retour de Djenné à Koulicoro, avant les plus 

 basses eaux. La récolte de coton commençant dans la seconde quin- 

 zaine de novembre, les départs de Djenné pourraient être ainsi fixés : 



I er départ 1S décembre. 



2 e — 15 janvier. 



3° — 15 février. 



Cet ensemble de trois voyages écoulerait donc, du seul centre de 

 Djenné, une moyenne de 180 tonnes de coton par an, avec une pre- 

 mière mise de fonds certainement inférieure à 4.000 francs et un 

 personnel de 50 piroguiers. 



Il est probable que, par la suite, il y aura tout intérêt à consti- 

 tuer une puissante flottille, bien organisée et dirigée, constituée 

 par des chalands métalliques de fort tonnage, mais, pour les débuts, 

 il sera très sage d'utiliser les moyens locaux de transport qui, 

 comme je l'ai dit plus haut, construits sous notre surveillance, sont 

 excellents. 



Prix de transport par tonne kilométrique. — A combien revien- 

 dra donc le transport dune tonne de coton dans ces conditions? 



Une pirogue bien construite peut faire dix ans de bon services, 

 son entretien est fort peu de chose ; il est assuré par les piroguiers 

 eux-mêmes avec de l'étoupe et du goudron, et ne nécessitera pas une 

 dépense de plus de 50 francs pour toute la période de son service. 



Ce qui fait en tout 450 francs à amortir en 10 ans, mettons lar- 

 gement 50 francs par an, qui constituent, en réalité, une sorte de 

 prix de location. 



A 18 tonnes, transportées par campagne et par pirogue, cela fait, 

 par tonne, un prix de location de 2 fr. 80 de Djenné à Koulicoro. 



Le second élément de dépenses est constitué par la location de 

 5 piroguiers qui sont soumis à un tarif fixé par les Somonos ou chefs 

 Basos. 



