166 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Faute de mieux, le bœuf porteur rend des services. Mais on ne 

 peut lui demander que de très petites étapes, 20 kilomètres environ 

 par jour, et des allures lentes ; si on exige de lui un travail plus 

 sévère, il dépérit rapidement et devient inutilisable. Partout où il 

 y a des routes, il vaut mieux employer le bœuf à la traction. 



Les transports par voitures à bœufs nous paraissent appelés k se 

 développer dans l'île. Le dressage des animaux se fait avec la plus 

 grande facilité, et pour notre part nous n'avons jamais eu besoin 

 de recourir à l'anneau dans le nez, un simple licol nous a toujours 

 suffi pour conduire nos animaux. La bosse permet l'usage d'un joug 

 spécial, commode, facile à faire et k ajuster. Soumis à un entraîne- 

 ment progressif, le zébu arrive à fournir de bonnes étapes sans que 

 son état général paraisse en souffrir. Sur de petites distances, pour 

 les travaux d'une exploitation agricole, pour le labour surtout, il rend 

 les plus précieux services. Son emploi sur de grandes lignes d'étapes 

 demande l'observation de deux conditions essentielles : 1° ne pas 

 faire plus de 20 à 25 kilomètres par jour, en conservant une allure 

 lente ; 2° une fois l'étape atteinte, laisser aux animaux tout le 

 temps nécessaire pour paître à leur aise, car la nourriture ne leur est 

 profitable qu'à la condition d'être prise lentement. Les mauvais 

 résultats obtenus par certaines entreprises de transports par- 

 voitures à bœufs peuvent être imputés, semble-t-il, k l'effort trop 

 considérable demandé k des animaux k peine entraînés. Employés 

 sagement et pour transporter seulement des marchandises peu 

 pressées, les bœufs peuvent rendre des services importants. 



PRIX DES AMMALX 



Actuellement k Tananarive une vache sans bosse réputée bonne 

 laitière vaut de 130 k 150 francs, une vache de race zébu de 60 ou 

 70 francs, un taureau 120 francs, un bœuf non engraissé 100 francs 

 au maximum. Dans les autres parties de l'île, les prix sont moins 

 élevés ; k certaines époques de l'année, particulièrement au moment 

 du paiement de l'impôt, les bœufs se vendent bon marché, et on a 

 une vache pour 35 ou 40 francs, un taureau pour 70 francs, un 

 bœuf pour 50 ou 60 francs, suivant la taille. 



