L'ÉLEVAGE A MADAGASCAR 175 



La rusticité de la race, la grande fécondité des mères, le dévelop- 

 pement rapide des sujets vivant en liberté permettent d'espérer 

 que l'élevage du porc pourra prendre à Madagascar un très grand 

 développement lorsque la création d'industries utilisant les produits 

 de cet animal ainsi qu'un courant d'exportation nettement établi 

 assureront aux indigènes des débouchés rémunérateurs. 



IV.— LES MOUTONS ET LES CHÈVRES 



Le mouton de Madagascar appartient à la race dite à grosse queue, 

 dont on trouve des représentants dans de nombreuses régions de 

 l'Afrique, et notamment à Aden et à Djibouti. Cet animal dont la 

 laine, sorte de poil court et dur, est inutilisable a de plus l'inconvé- 

 nient d'être de petite taille, de s'engraisser difficilement et de fournir 

 pour la boucherie une viande de qualité médiocre. Le seul avan- 

 tage de cette race inférieure est sa rusticité: elle se contente de soins 

 insignifiants et n'est pas exigeante sous le rapport de la qualité des 

 pâturages. Les moutons ne sont pas très nombreux à Madagascar: 

 on en compte environ 100.000 ; les indigènes en possèdent très rare- 

 ment des troupeaux importants. Cependant la race est prolifique et 

 les brebis ont très souvent deux agneaux à la fois. Mais les qualités 

 médiocres des animaux, les prix peu élevés auxquels ils se vendent 

 (7 francs un bélier, 3 francs une brebis), les soins supérieurs à 

 ceux nécessaires pour les bœufs qu'exigent leur élevage, sont peut- 

 être les raisons qui empêchent les indigènes de s'y livrer en grand. 



Régions favorables. — Le mouton à grosse queue ne se rencontre 

 pas dans toutes les parties de l'île. Dans les régions humides et 

 chaudes de la côte Est, il ne s'acclimate que très difficilement; on 

 ne 1 élève avec succès que sur les hauts plateaux et de préférence 

 dans les régions les plus sèches, comme celles du versant et de pré- 

 férence dans les régions les plus séchés, comme celles du versant 

 ouest. Le pays le plus favorable au mouton parait être le sud 

 ouest de l'île où le climat est sec, le terrain relativement riche en 

 calcaire et les pâturages suffisamment riches. La région de l'Aka- 

 ratra, située au sud de Tananarive, le pays de Mandritsara, au nord 

 du lac Alaotra, sont également propices à cet élevage. 



