176 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Essais d'amélioration. — La médiocrité de la race indigène a 

 fait songer dès les débuts de notre occupation à recourir à l'impor- 

 tation d'animaux de choix pour l'améliorer. Les premiers essais ont 

 porté sur des moutons mérinos envoyés de la bergerie de Ram- 

 bouillet. Ils n'ont pas réussi. Les moutons après un stage assez long 

 dans la montagne d'Ambre furent montés à Tananarive à la saison 

 des pluies. Un grand nombre moururent en très peu de temps ; les 

 autres, ne pouvant s'habituer à l'humidité du climat et à la nourri- 

 ture nouvelle qui leur était donnée, dépérirent rapidement. Il ne 

 reste plus actuellement qu'une brebis mérinos qui est à Antsirabe. 

 Nous croyons cette race trop délicate pour Madagascar. 



En 1902, de nouveaux essais furent entrepris, ils portèrent sur 

 deux races: les moutons d'Algérie et les moutons solognots. Les 

 expériences durent encore ; des béliers et des brebis ont été envoyés 

 à Tananarive, à la Ferme hippique dTboaka, à Fort-Dauphin et à 

 Tuléar. D'après ce que nous avons vu de ces expériences, nous pen- 

 sons que le mouton d'Algérie pourra s'acclimater dans les régions 

 les plus sèches de l'île et particulièrement dans la province de 

 Tuléar. Le mouton solognot semble devoir réussir à peu près par- 

 tout sur les hauts plateaux. 



A la Ferme de lTboaka, les animaux de cette race qui nous ont 

 été confiés sont en parfait état; les brebis ont donné de fort beaux 

 agneaux. L'acclimatement, en un mot, a paru se faire facilement et 

 pourtant le climat Betsiléo, dans la province de Fianarantsoa, est 

 relativement humide. 



Mais la vraie solution, croyons-nous, serait de créer une race de 

 moutons à laine à Madagascar. Il faudrait pour cela, après avoir 

 étudié ditférentes races, déterminer celle qui conviendrait le mieux 

 au climat et au sol de l'île, importer ensuite des béliers de choix et 

 procéder par croisement avec les brebis indigènes. Les produits 

 mâles seraient castrés, les femelles conservées et saillies par des 

 béliers de race pure ; en continuant à procéder ainsi jusqu'à la 

 quatrième génération, on obtiendrait des animaux chez qui le sang 

 de la race importée dominerait, et qui deviendraient le point de 

 départ de la nouvelle race de moutons malgaches. Les béliers 

 solognots conviendraient bien pour ces expériences. Il y aurait 

 intérêt à faire également des essais avec la race australienne. 



Il est impossible dès maintenant de se prononcer sur l'avenir de 

 lélevage du mouton à Madagascar, la question étant étudiée depuis 



