220 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



sinage des blessures, une modification spéciale dans la coloration 

 des tissus qui, au bout de peu de temps, prennent une teinte jaune- 

 brunâtre ou rougeàtre. Les tissus ligneux sont ainsi imprégnés assez 

 loin au delà de la plaie, parfois deux ou trois centimètres. La matière 

 incluse dans les éléments ne s'écoule pas au dehors et par suite ne 

 s'étale point à la surface de la plaie. Au microscope on voit dans les 

 cellules des rayons médullaires, dans les libres, dans les cellules du 

 parenchyme ligneux, une matière amorphe, d'abord jaune pâle qui 

 brunit ensuite plus ou moins fortement. La paroi jaunit également, 

 et le contenu entier, les grains d'amidon surtout, concourent à la 

 formation de la gomme de blessure. 



Le grain d'amidon conserve longtemps sa forme extérieure ; 

 lorsque sa coloration a peu changé, il réagit encore à l'action de 

 l'eau iodée; mais il devient bientôt insensible à cette substance, ce qui 

 implique une modification importante dans sa composition chimique. '• 

 En même temps, dans les vaisseaux apparaît une matière gommeuse 

 Huide et jaune pâle au début, mais qui bientôt brunit comme le 

 contenu des autres éléments et se concrète en une matière amorphe ; 

 cette substance ne tarde pas à obturer le vaisseau. L'ensemble de 

 ces formations constitue ce qu'on appelle la gomme de blessure. 



La gomme qui apparaît dans le vaisseau est au début en partie 

 soluble dans l'eau ; mais elle y devient rapidement insoluble. Dans 

 quelques cas où on a pu expérimenter, chez des Pomacées, des 

 Amygdalées, etc., on a constaté qu'elle produisait de l'acide 

 mucique en présence de l'acide azotique. A l'état âgé, elle est à 

 peine susceptible de se gonfler au contact de la potasse, et il est 

 fort vraisemblable que sa coloration brune tient à la présence de 

 tannins provenant delà membrane, qui peu à peu brunissent à l'air 

 par l'action d'enzymes oxydantes, corps encore insutïisamment étu- 

 diés, mais qui semblent répandus dans le règne végétal. La compo- 

 sition chimique mal élucidée de la gomme de blessure varie sans 

 doute, d'ailleurs, avec la plante qui la produit. 



Frank a montré par une expérience simple ' l'imperméabilité de 

 la gomme de blessure : 



Il choisit un rameau où la gomme de blessure s'est formée au 

 sommet sur une certaine longueur après que l'extrémité avait été 



1. IV A. H. Frank, Ueber die Gummibildung im Holzs mvl deren physiologische 

 Bedeutung, in « Berichte def deutschen botanischen Gesellschaft ». II, 1884, p. 329. 



