244 ÉTL'DES ET MÉMOIRES 



On ne peut pas non plus, en sa faveur, invoquer la richesse des 

 pays traversés. La tète de ligne, vers Kayes, est constituée par des 

 pa}-s essentiellement montagneux, pauvres en produits d'exporta- 

 tion, qui d'ailleurs ne suivraient cette ligne qu'au cas où les vapeurs 

 ne pourraient monter à Kayes. 



Dans sa partie médiane, elle côtoie, sur sa droite, des régions 

 désolées et, sur sa gauche, un pays de richesse très moyenne, 

 admirablement drainé d'ailleurs par le beau fleuve commercial qui 

 a nom : Gambie. 



Ce serait une douce naïveté de croire que la voie ferrée concur- 

 rencerait un fleuve navigable jusqu'au-dessus de Mac-Carthy pour 

 les gros vapeurs. 



Elle n'aurait donc plus d'intérêt que pour les pays sérères. où 

 elle supplanterait le transport par bêtes de somme des arachides. 



Son utilité à tous points de vue tombe donc d'elle-même par la 

 simple discussion. 



Les conclusions seraient renversées si nous possédions la Gambie 

 anglaise et que la voie ferrée puisse joindre Mac-Carthy à Kayes. 



Le bilan de cette voie se ferme donc par deux transbordements et 

 1.340 kilomètres de voie ferrée pour une marchandise embarquée à 

 Bammako. Il est à remarquer, en outre, que l'établissement de la 

 voie commerciale Dakar-Kayes demanderait la construction de 800 

 kilomètres nouveaux de chemin de fer. tandis que l'achèvement de 

 la ligne Conakry-Bammako en demande 300. 



Pour atteindre le milieu nigérien supérieur, il n'est donc qu une 

 voie vraiment commerciale, elle part de Conakry. 



Quel serait donc alors le prix de transport de la tonne de coton 

 provenant des divers points du Niger, il ne sera pas le même forcé- 

 ment que celui établi par la voie provisoire du Sénégal. 



Le tableau ci-dessous donne ces prix en calculant sur les tarifs 

 par voie ferrée admis ci-dessus ; il est improbable que le coton ne 

 jouisse pas sur le chemin de fer de Conakry des mêmes avantages 

 que ceux qui lui sont conférés sur le chemin de fer de Kayes. 



Je suppose, en outre, que tout le coton du bief Koulicoro-Kou- 

 roussa suivra la voie ferrée au lieu de la voie fluviale, plus écono- 

 mique ; les derniers chiffres sont donc supérieurs à la réalité. 



Il a été compté 45 fr. par tonne pour le transport Conakry- 

 France. 



Une tonne de coton, pressé à 500 kilogrammes au m 3 , payerait : 



