CONFÉRENCE DE M. DESLANDES 249 



gènes dont on n'a assurément rien à craindre, mais dont l'intelli- 

 gence est bornée, dont la joie est de vous voir dans l'embarras, que 

 vous ne pouvez quitter un instant sous peine de n'obtenir qu'un 

 travail très faible, et qui pour une raison futile que vous ne soup- 

 çonnerez pas ou même sans raison aucune, vous laisseront tout seul 

 sur le défrichement avec vos outils, vos charpentes et votre pirogue. 



Cela arrive quelquefois. Heureusement ce n'est somme toute qu'une 

 exception. Au bout de quelque temps, les indigènes de la région 

 vous connaissent, un certain nombre se fixent sur la concession, y 

 forment un village et constituent un noyau d'ouvriers à peu près 

 stable. 



Le défrichement si triste au début devient une plantation ; à 

 mesure que les travaux avancent, que les plantes croissent, que les 

 chemins sont tracés, l'impression de tristesse ou même de découra- 

 gement qui atteint parfois l'esprit au début, disparaît et l'on s'at- 

 tache de plus en plus à ce que l'on a créé. 



Mais terminons là cette digression. 



Je ne pourrais vous parler de tout ce qui a rapport a l'agricul- 

 ture à Madagascar. Le sujet est beaucoup plus vaste. Je dois me 

 borner à vous entretenir de ce qui concerne la côte orientale de l'île, 

 formant la circonscription agricole de l'Est. C'est la région qui 

 paraît le mieux convenir aux cultures tropicales, et c'est celle où la 

 colonisation a montré le plus d'activité. 



Je suis resté quatre ans sur cette côte, depuis le jour où j'ai été 

 appelé à créer la circonscription agricole de l'Est, au commence- 

 ment de 1899, et j'ai eu l'occasion de la parcourir entièrement par 

 voie de terre et de visiter la plupart des exploitations qui y sont 

 établies. 



Je voudrais vous parler de ce qui a été fait par la Direction de 

 l'Agriculture dans cette région, et aussi vous dire quelques mots des 

 principales cultures qui y sont actuellement pratiquées dans les plan- 

 tations. 



La Direction de l'Agriculture a créé, sur la côte Est, trois établis- 

 sements agricoles : 



La station d'essais de l'Ivoloina ; 

 » » de Nahimpoana ; 



La cocoterie de Vohidotra. 



La station d'essais de l'Ivoloina est située à 1 ï kilomètres au N.-O. 



