268 MISSION EN GUINÉE FRANÇAISE 



sance. On peut, sans trop s'avancer, affirmer que la courbe qui 

 fléchit déjà ne se relèvera plus, si Ton en reste à la source unique 

 jusqu'à ce jour mise en valeur. 



Cependant chaque jour l'organisation de la Guinée se complète. 

 Des routes nouvelles sont ouvertes, une sécurité plus grande per- 

 met aux caravanes de franchir librement les territoires et d'apporter 

 dans les centres commerciaux le produit de leur récolte. En même 

 temps, les prix se relèvent et cette augmentation de valeur est due 

 à une pureté plus grande du produit, à des procédés meilleurs de 

 de récolte et de préparation. 



Quelle est donc la cause de la diminution de production ? Il ne 

 faut pas hésiter à le déclarer, car il importe de connaître les vraies 

 causes du mal si l'on veut y porter un remède efficace, cette décrois- 

 sance est due exclusivement à la raréfaction progressive des plantes 

 produisant le caoutchouc. 



A l'heure actuelle, ces plantes appartiennent à une seule espèce, 

 la Liane Gohine (Landolphia Heudelotii). C'est à elle seule que 

 doit être demandé le latex dont la coagulation fournit le caoutchouc 

 d'exportation. Les réglementations spéciales ne permettent pas plus 

 le mélange que la récolte et l'exportation des produits que pour- 

 raient donner d'autres plantes caoutchoutifères. 



La liane Gohine étant la seule plante productrice, c'est d'elle 

 seule qu'il convient de s'occuper. Ce n'est pas le lieu de donner 

 ici, serait-elle sommaire, une description de cette plante; cepen- 

 dant il ne paraît pas inutile de rappeler que, comme le nom l'in- 

 dique, il s'agit d'une liane, c'est-à-dire d'une plante incapable de 

 se soutenir et réclamant, nécessairement, des supports, que, d'autre 

 part, le fruit est de ceux que Ton désigne sous le nom de baie cor- 

 tiquée, c'est-à-dire que, sous une écorce assez résistante, se trouvent 

 quelques graines libres. 



Telle qu'elle se présente, cette plante est assez mal armée 

 pour la lutte. Spontanément, sa propagation est peu aisée. Les 

 enfants ou les singes cherchent les fruits, brisent l'écorce et après 

 avoir sucé la pulpe en jettent les graines, aidant ainsi à une dissé- 

 mination naturelle. 



Mais la graine est grosse et a besoin d'être enterrée pour germer 

 et pousser. La croissance de la jeune plante est lente, seuls les 

 semis qui rencontrent une terre fertile se développent assez vite 

 pour être en état de résister bientôt aux causes multiples de destruc- 



