EXTRAIT DU RAPPORT 271 



nécessaire de demander à l'intervention européenne une réparation 

 des dommages causés aux sources naturelles de richesses par les 

 récoltes immodérées des indigènes. C'est aux services techniques 

 qu'il appartient de veiller à la reconstitution de la production du 

 caoutchouc en faisant des plantations qui serviront de base et de 

 modèle, et en prodiguant aux colons les conseils basés sur les expé- 

 riences faites dans les Jardins d'Essais. 



Tout naturellement, la première idée qui vint à l'esprit fut de 

 demander à l'espèce indigène, soumise à la culture, de fournir, dans 

 ces régions, une source nouvelle de produits. Ces cultures ont été 

 entreprises. Les méthodes les plus diverses ont été recommandées 

 et suivies. Nulle, jusqu'à cette heure, n'a donné de résultats appré- 

 ciables. 



On a essayé le bouturage. Les boutures mises dans le sol s'enra- 

 cinent, mais les plantes qui en sont issues n'ont qu'une croissance 

 lente et capricieuse. Après avoir été essayé en grand dans une exploi- 

 tation privée en Casamence, ce procédé a été abandonné. 



Les graines germent bien, mais les jeunes plants qui en sont issus 

 n'ont qu'une croissance très lente dans les premières années ; de 

 plus, lorsque la plante, sortant de sa période d'enfance, pendant 

 laquelle elle reste buissonnante, devient adulte, elle émet de longs 

 rameaux flexibles qui ont besoin de supports pour se maintenir dans 

 une position verticale ou oblique et pour échapper, par suite, aux 

 atteintes des feux de brousse qui ne manquent pas de les détruire si 

 on les laisse ramper sur le sol. La période d'attente est trop longue, 

 les procédés culturaux trop coûteux, pour que l'on puisse conseiller 

 à une entreprise européenne d'organiser une plantation de liane 

 gohine. 



Dès longtemps, nous avions songé à appliquer à cette plante un 

 mode d'exploitation spécial. Des analyses de toutes les parties de la 

 plante faites au Jardin Colonial nous ont montré que la partie la 

 plus riche, pendant toute la première jeunesse, se trouvait non pas 

 dans ses ramifications aériennes, mais, au contraire, dans ses 

 racines. Si donc on avait pu, soumettant ces plantes à la culture, 

 les arracher à un moment donné de leur existence, et, soumettant 

 les diverses parties aux procédés d'extraction qui sont connus, arri- 

 ver à obtenir à l'hectare un produit suffisant, on aurait eu à sa dis- 

 position un procédé pratique permettant d'obtenir par une culture 

 méthodique un rendement régulier. 



