L'ÉLEVAGE A LA NOUVELLE-CALÉDONIE 321 



1877 Nouméa 1 . 414 habitants 



Intérieur 1 .269 



Employés des diverses admi- 

 nistrations et leur famille. . . 587 



Officiers, militaires et leurs fa- 

 milles 1.602 



Officiers surveillants, employés 

 de l'administration péniten- 

 tiaire et leurs familles 843 



Total 5.735 



1897 Intérieur 4.775 



Nouméa 4 . 649 



Effectif des troupes 1 .231 



10.695 



Si, dans ces chiffres, nous tenons compte de la diminution de l'ef- 

 fectif des troupes de la garnison, nous voyons que le chiffre total 

 delà population a presque doublé en 20 ans. D'ailleurs, le tableau I, 

 p. 315, nous montre que, pour 3.315 personnes mariées ou veuves 

 des deux sexes, il y a en Galédonie, 4546 enfants de moins de 

 21 ans. 



C'est là un signe de vitalité manifeste pour la colonie dont la 

 population ne peut plus que s'accroître assez rapidement. C'est 

 pourquoi, dans les calculs qui suivront, nous augmenterons un peu 

 la consommation totale par la population libre, tant pour l'intérieur 

 que pour Nouméa. 



Nous ne pouvons pas en dire autant du débouché qu'offrent les 

 services administratifs. L'examen du graphique de la page 314 

 nous montre que labatage pour la consommation qui avait atteint 

 son maximum en 1894-1895 a été en décroissant sans cesse depuis 

 cette époque. En trois ans. de 1895 à 1898, la diminution a atteint 

 650.000 kilos, soit en moyenne 216.000 kilos par an. La cause en 

 est bien simple : 



Pour favoriser la colonisation et lui permettre de reprendre en 

 quelques années un rapide essor, la plupart des Calédoniens se sont 

 unis pour demander la suppression delà transportation. Ils ne vou- 

 laient pas garder, dans la plus belle, la plus saine des colonies fran- 

 çaises, cet élément pénal qui, tous les ans, répand dans le pays un 

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