L'ÉLEVAGE A LA NOUVELLE-CALÉDONIE '-V2'.\ 



contrats passés par l'administration pénitentiaire sont expirés. Il 

 faut donc songer à les remplacer, et cette question très importante 

 de la main-d'œuvre préoccupe actuellement tous les esprits en Calé- 

 donie. Certains veulent la prendre dans les centres miniers de 

 France ou d'Europe. Héussira-t-on? Nous n'osons l'espérer, car le 

 sort des ouvriers s'est amélioré dans de telles proportions en ces 

 dernières années que fort peu songeront à s'expatrier. On pourrait 

 fort bien leur faire des avantages sérieux, mais alors leur prix de 

 revient sera tel qu'on devra se contenter de recruter de cette façon 

 de bons contremaîtres et il faudra toujours songer à remplir les 

 cadres. Les mines actuellement en exploitation occuperaient facile- 

 ment 2.000 ouvriers et elles en demanderaient un nombre à peu 

 près égal après le retrait total des condamnés. Nous ne croyons pas 

 que l'on puisse recruter en France un nombre aussi considérable de 

 bons travailleurs. Il faudra forcément s'adresser à la main-d'œuvre 

 javanaise, asiatique ou japonaise que dirigeraient des contremaîtres 

 européens. C'est vers cette dernière surtout que les grandes Com- 

 pagnies minières ont dirigé tous leurs elforts. Des convois sont déjà 

 arrivés, d'autres sont en route et, sous peu de temps, la colonie 

 comptera environ 1.200 mineurs japonais. 



Malheureusement pour l'éleveur, leur consommation est très 

 faible. D'après leur contrat d'engagement, on ne leur doit, en effet, 

 que 200 grammes de viande par jour. Admettons que le recrutement 

 s'élève à 2.000 ouvriers vers la fin de l'année. C'est là, crôyons- 

 nous, un maximum. Cela fera annuellement une consommation de 

 225.000 kilos. 



La consommation totale peut, dès lors, très approximativement, 

 se répartir comme suit : 



Administration pénitentiaire et services admi- 

 nistratifs 500.000 



Nouméa 500.000 ■ 



Intérieur 250.000 



Main-d'œuvre minière 250.000 



1.500.000 



Nous pouvons, croyons-nous, considérer ce total comme suffi- 

 samment exact pour plusieurs années. Si l'administration péniten- 

 tiaire diminue forcément ses commandes, l'augmentation de la 



