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favorables. Il y a plusieurs avantages dans la récolte du Rhea : il 

 est vivace, et il ne faut pas par conséquent le renouveler chaque 

 année. Il résiste aux variations de température, à cause des racines 

 qui pénètrent dans le sous-sol. D'année en année, les racines 

 s'étendent, devenant plus fortes et plus productives. La récolte n'est 

 jamais détruite par les chenilles ou autres insectes, à cause de la 

 quantité de tanin que contient l'écorce ; finalement, trois ou quatre 

 coupes peuvent être demandées au même terrain chaque année. Mais 

 elle possède un sérieux inconvénient en cela qu'elle est une des cul- 

 tures les plus épuisantes qui soient connues ; elle exige que la terre 

 demeure en jachère avant que toute autre plante puisse être confiée 

 au même champ, après le déplacement de cette culture. 



Coupe du Rhea. — Il faut certaine expérience pour fixer le moment 

 précis de la coupe. En règle générale, on devra prendre soin d'ef- 

 fectuer la coupe avant que la plante se couvre d'écorce dure ou 

 ligneuse ; la formation en est indiquée par la peau verte qui tourne 

 au brun, le virement de couleur commençant par le pied de la tige. 

 Un moyen pratique de reconnaître si la plante est prête à couper, 

 est de passer la main le long des tiges, depuis le sommet jusqu'en 

 bas : Si les feuilles s'arrachent avec un craquement sec, une récolte 

 de tiges peut être prise aux plantes. Le D r Forbes Watson dit que la 

 plantation est prête à couper quand elle est haute de, 3 1/2 à 4 pieds : 

 « Si la longueur n'est pas de plus de deux pieds, la fibre est très 

 fine ; mais il y a des chances d'avoir une perte plus grande, et un pour- 

 centage de fibre moins avantageux. Dans les tiges longues, la fibre 

 n'est pas aussi fine que dans les moyennes. » On devra prendre 

 soin, toutefois, de ne pas cueillir plus de tiges, pour en extraire 

 la fibre, qu'on ne peut en traiter dans les 24 heures. « L'expé- 

 rience, dit M. Théo. Moerman, nous a conduit à affirmer ce fait que 

 la fibre de la seconde coupe est supérieure à la première. En toutes 

 circonstances, il est préférable de couper les tiges avant la floraison 

 de la plante et la complète maturité, afin d'obtenir une fibre plus fine 

 et plus douce. » 



Rendement et coût de production. — - On peut obtenir environ 4 

 ou 5 coupes par an, dans le même terrain. Les meilleures récoltes 

 sont celles coupées en juin jusqu'en août ; la coupe de février donne 

 la fibre la plus forte. Le major Hannay rapporte qu'en Assam « la 

 coupe moyenne d'une seule poorah d' Assam (1 acre 1/4) bien fumée, 



