RAPPORT SUR l'eXPLOITATION-DU TAHAC 359 



de bonnes conditions. Mais des terrains de cette nature se desséche- 

 raient trop vite et devraient être irrigués, ou, tout au moins, arro- 

 sés : c'est ce qui a poussé l'indigène, plutôt avare de son travail, à 

 choisir les premiers. 



Vers la fin de septembre, ou dans les premiers jours d'octobre 

 (pour Podor), c'est-à-dire environ un mois ou 20 jours avant que 

 les eaux commencent à baisser, le cultivateur prépare sa planche de 

 semis. C'est la plupart du temps dans un petit creux (remué à la 

 houe) du haut de la berge, voisin de son champ, et qui, sans être 

 inondé, est naturellement très humide. 



Dès que la crue cesse, le cultivateur transplante, au fur et à 

 mesure de la baisse des eaux. Il presse fortement la terre autour des 

 pieds, qu'il n'espace pas assez : en moyenne ni 35 à m 40 en tous 

 sens. Le noir ne tient aucun compte du temps, clair ou couvert, au 

 moment de la transplantation, mais il arrose un peu les jeunes pieds 

 quand ils paraissent trop souffrir. 



Le terrain n'a pas reçu d'autre engrais que le limon apporté par 

 la crue. 



Quand ils ont repris, les plants sont livrés à eux-mêmes. La pro- 

 preté du sol ne nécessite généralement qu'un léger sarclage des 

 mauvaises herbes. 



La suppression de l'extrémité de la tige qui porte les bourgeons 

 floraux, celle des rameaux qui poussent à l'aisselle des feuilles, et 

 celle des feuilles inférieures lorsqu'elles sont abîmées et salies, 

 ainsi que les buttages successifs, sont totalement négligés, sinon 

 inconnus. Les administrateurs en tournée ont tous eu, au moins 

 une fois, l'occasion de renseigner les gens sur ces pratiques si 

 simples, et sans lesquelles on ne peut rien produire de bon, mais 

 elles exigent un surcroît de travail. 



Ce n'est qu'à de très rares exceptions et pour des raisons qui n'ont 

 rien de cultural que le noir change d'emplacement pour cultiver son 

 tabac. 



Cercle de Kaédi. — Les points choisis pour la culture sont les 

 rives du fleuve ou les terrains restés longtemps inondés : la terre 

 est arrosée deux fois par jour, matin et soir, mais n'est pas fumée. Les 

 semis se font d'abord à la volée, et les plants sont repiqués à 20 ou 

 30 centim. l'un de l'autre; ils ne sont pas taillés. Les cultures ne 

 sont pas déplacées ; le même terrain est ensemencé en tabac tous 

 les ans. 



