1 84 Systematik und Pflanzengeographie. 



einer Papilionacee, einer Malvacee, einer Convolvulacee oder einem 

 Gras zu begegnen. 



Daneben nehmen andere Fakta das Interesse namentlich der 

 Pflanzengrographen in Anspruch. So tritt die Cocus mucifera dort 

 als südlichste Grenze ihrer Verbreitung auf, kraftstrotzend im 

 Norden der Insel, wenn auch nicht in dem üppigen Maasse, wie 

 z. B. auf Haiti, vermindert sich der Umfang der Stämme nach 

 Süden hin, um dann gänzlich zu verschwinden. Dabei steigt die 

 Cocusnuss bis zu einer Höhe von 800 m, erreicht aber dann nur 

 3 — 4 m und gelangt nicht mehr zur Fruchtbildung. Im Gegensatz 

 dazu findet sich die caledonische Araucaria mit Vorliebe im süd- 

 lichen Theile und treten nach Norden zu seltener auf. 



Hervorzuheben ist ferner der Unterschied zwischen den beiden 

 Seiten des Gebirgsabfalles, welcher Unterschiede in der Wärme- 

 vertheilung wie im Regenfall hervorbringt und dadurch den Einfluss 

 auf den Pfianzenwuchs ausübt. Diese verschiedenen natürlichen 

 Faktoren gesellen sieh nun in der verschiedensten Weise, ersetzen 

 sich zum Theil und heben sich auf die mannigfaltigste Art auf, 

 wodurch die Flora selbstverständlich wesentlich andere Gestaltungen 

 annimmt. Man trifft auf ganz plötzliche Aenderung in dem 

 Gesammteindruck der Pflanzendecke , ohne stets im Stande zu 

 sein, anzugeben, welchem der Faktoren hauptsächlich dieser Wechsel 

 zuzuschreiben sei. 



Trotz alledem vermag man sechs grosse Vegetationszonen zu 

 unterscheiden, welche sich im Einzelnen noch vielfach abstufen 

 Hessen und untereinander durch eine Reihe oft fast unmerkbarer 

 Uebergänge verbunden sind. 



Eine erste dieser Zonen erstreckt sich vom Meeresgestade bis 

 zu den ersten Bodenerhebungen, schlängelt sich längs der Ufer 

 der Flüsse hin, soweit Fluth und Ebbe noch sich bemerkbar 

 machen. Dieser Theil der Flora unterscheidet, sich nicht von 

 demjenigen , welchem man überall in den Tropen begegnet und 

 dem Gaudichaud die Bezeichnung flore littorale oceanienne 

 beigelegt. Pandanus, Cocos, RhizopAora bilden die Hauptvertreter 

 dieser Gruppe. 



Eine zweite Association füllt die schmalen Schluchten und die 

 Tiefe der Thäler aus. Bäume mannigfachster Art finden sich hier, 

 welche die Abhänge emporklettern und die Thalwände besetzen, 

 ohne bis auf die Höhe selbst vordringen zu können. Unter dem 

 dichten Schatten dieser Holzgewächse gedeihen Farrenkräuter in 

 üppiger Fülle, Bleclinum, Asplenium, Polypodium, Schizaea sind in 

 zahlreichen Formen vertreten, Selaginellen sprossen, Orchideen finden 

 sich, Rvhiaceen weisen viele Arten auf und Myrtaceen machen sich 

 bemerkbar, während Gräser so gut wie gar nicht vorhanden sind. 

 Diese Wälder setzen sich vornehmlich aus Acacia Myriadena, 

 Albizzia yranulata, Calophyllum , Grevillea u. s. w. zusammen, und 

 die Reisenden berichten, dass man sich Nichts Grossartigeres denken 

 könne, als diese Wälder mit wahrhaft tropischem Charakter, wo die 

 Stämme dicht geschaart stehen, Lianen das Ganze mit einem unent- 

 wirrbaren Netz umschlingen, Orchideen auf den Zweigen schaukeln, 



