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L'inflexion de température du fond, dans l'Atlantique nord, qui atteint i°. r ] est 

 sans importance parce qu'elle ne résulte que d'une observation unique faite par la 

 faible profondeur de 1 55 mètres, à ioo milles au sud d'Halifax, le 20 mai 1873, 

 c'est-à-dire au moment de l'année où le courant descendant du nord et constituant 

 le Cold Wall est particulièrement froid. 



L'augmentation brusque de S^dans les régions superficielles de l'océan s'ex- 

 plique par la forte température qui caractérise celles-ci. 



Dans l'Atlantique nord et sud, depuis la surface jusque vers 25oo m, les eaux 

 intermédiaires sont plus chaudes que celles du fond, à même profondeur. Le con- 

 traire a lieu pour le Pacifique nord et sud ainsi que pour l'Océan Indien. 



Entre 25oo et 35oom environ, la température est la même au fond et dans les 

 eaux intermédiaires. 



Au-dessous de 35oom, la température est toujours moindre pour le fond que 

 pour les couches intermédiaires, à égale profondeur. L'exception de l'Atlantique 

 nord et sud relative à la température du fond, quoique très nette sur la figure, est 

 néanmoins douteuse à cause du petit nombre des observations qui ont contribué à 

 l'établir. 



La température au contact du fond aussi bien que celle des eaux intermédiaires, 

 décroît très rapidement de la surface jusque vers i5oom environ où se présente un 

 point d'inflexion; elle diminue ensuite régulièrement et doucement à mesure que la 

 profondeur augmente. La zone d'activité maximum de l'océan n'a donc certainement 

 pas plus de 000 m d'épaisseur, depuis la surface. 



L'Atlantique nord et l'Atlantique sud subissent de grandes variations de S°; 

 les autres océans sont plus réguliers à ce point de vue. 



Dans l'océan tout entier, les eaux profondes sont moins salées ou, en d'autres 

 termes, possèdent un S° moindre que les eaux superficielles et, à égalité de profon- 

 deur, l'eau en contact avec le fond est plus salée que les eaux intermédiaires. La diffé- 

 rence augmente vers la surface. La Méditerranée présente le phénomène inverse '. 



Ces lois ne sont nulle part en contradiction avec celles que j'ai établies en me 

 servant d'un mode de représentation tout différent 2 . Le travail qui date de plusieurs 

 années n'a jamais été publié au complet, pas plus que le graphique. C'est pourquoi 

 je le résumerai ici. 



Le Challenger a adopté comme densité normale la valeur S! 5 ' 56 . Les relations 

 étant évidemment les mêmes que pour S?, j'avais alors admis cette valeur afin 

 d'échapper à de longs et fastidieux calculs. Je n'avais d'ailleurs pas encore établi les 

 formules et surtout les graphiques de correction des densités qui rendent les réduc- 

 tions si précises et si promptes à effectuer. 



1 J. Thoulet. Sur une série verticale de densités d'eaux marines en Méditerranée, C. R. Ac. Se. T. cxxxiv, 

 p. 1459, 16 juin 1902. 



2 J. Thoulet. Océanographie (Dynamique), p. 11S. 



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