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disque, une lunette d'eau, simple tube fermé par un verre plan dont on plonge l'extré- 

 mité de quelques centimètres dans la mer. Les rides de la surface sont ainsi sup- 

 primées et la vision devient incomparablement plus nette. 



3. La transparence augmente avec la hauteur du soleil au-dessus de l'horizon. 

 Cette influence est faible. Il en est de même de la couleur du ciel et de sa sérénité 

 plus ou moins grande. 



4. La couleur blanche est celle qui possède la visibilité maximum. 



M. F. A. Forel ' exécuta en 1873 des recherches analogues dans le lac de Genève. 

 Il reconnut la variabilité de la transparence avec la localité et constata qu'elle était 

 plus considérable en eau profonde qu'en eau peu profonde. Il reconnut aussi que, 

 dans le Léman, la limite de visibilité d'un disque blanc éclairé par la lumière du jour 

 se trouve par une profondeur moyenne de 21 mètres; qu'il y a dans la transpa- 

 rence une variation annuelle qui rend les eaux moins limpides en été qu'en hiver; 

 enfin que les causes limitant la transparence des rayons lumineux à une distance 

 aussi petite sont, pour une faible partie, l'absorption de la lumière par l'eau pure, 

 pour une grande partie, la formation d'un écran opaque dû à la superposition 

 optique des poussières en suspension dans l'eau. 



En 1 883, une Commission nommée par la Société de Physique et d'Histoire 

 naturelle de Genève 2 fit, dans ce même lac Léman, des expériences dans des condi- 

 tions un peu différentes. Elle mesurait en effet la distance maximum d'apparition 

 nette et celle d'apparition diffuse de sources lumineuses diverses, lampes à huile ou 

 électriques immergées dans l'eau et observées la nuit avec une lunette d'eau. Les 

 conclusions de la Commission furent les suivantes. 



1. La lumière diffuse se propage aune distance approximativement double de 

 celle à laquelle on cesse d'apercevoir nettement le point lumineux. 



2. La transparence varie avec l'état de limpidité de l'eau et avec la dimension 

 de la source lumineuse mais il n'y a point proportionnalité entre cette dimension et 

 la limite de visibilité. En d'autres termes l'influence de la dimension de la source 

 lumineuse est faible. 



3. L'eau du Léman est plus transparente en hiver qu'en été. 



4. La limite de visibilité nette augmente avec l'intensité de la lumière quoique 

 bien moins rapidement que cette dernière. 



1 F. A. Forel. Le lac Léman, Genève 18S6 et De la pénétration de la lumière dans les lacs d'eau douce. 

 Festschrift fur Albert von Kôlliker, 1887; VEclairage des eaux profondes du lac Léman. Association française 

 pour l'avancement des sciences, Congrès d'Oran, 1888. — Le Léman, monographie limnologique, optique. 

 T. 11, p. 408. 



2 Rapport sur les expériences préliminaires de la Commission pour l'étude de la transparence du lac, 

 présenté à la Société de Physique et d'Histoire naturelle de Genève, le 3 août 18S4. Archives des sciences 

 physiques et naturelles, août 1884, t. xn, présenté par M. I. L. Soret. — Recherches sur la transparence des 

 eaux du lac Léman, faites en 1884, i885 et 1886 par une réunion de membres de la Société de Physique. 

 Rapport rédigé au nom de la Commission par M. Albert Rilliet. Mémoires de la Société de Physique et 

 d'Histoire naturelle de Genève, t. xxix, n° 1 1, Genève 1887. 



