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contient des grains minéraux isolés, ceux-ci, à cause de leur grosseur et de leur plus 

 forte densité, se répandent en pluie plus près de l'orifice volcanique que la poussière 

 ocreuse fine. 



Quand l'éruption s'effectue au fond de l'océan sous des épaisseurs de plusieurs 

 centaines ou même milliers de mètres, il se peut que rien n'apparaisse à la surface et 

 ne signale le cataclysme sauf, peut-être, dans certains cas, un tremblement de mer. 

 Les éruptions voisines de la surface comme Santorin, Julia ou Sabrina, offrent un 

 caractère mixte, sous-marin et subaérien. Dans une éruption sous-marine profonde, 

 les gaz et la vapeur d'eau sont condensés, dissous et en même temps entraînés par le 

 courant chaud qui court sur le fond. J'ai examiné des tronçons de câbles télégraphi- 

 ques sous-marins brisés dans les régions volcaniques et retirés du fond par les bâti- 

 ments télégraphistes chargés de les réparer. Ils portent les marques indiscutables 

 d'une corrosion par les acides et de l'action d'une haute température car l'enduit de 

 résine ou de goudron qui les entoure présente des grains et des fragments à surface 

 mamelonnée résultant évidemment d'une fusion. Ce courant reste contigu au fond 

 parce que la pression des couches sus-jacentes et la prompte diminution de tempéra- 

 ture de ses eaux ne lui permettent pas de s'élever jusqu'à la surface. Poussé de bas 

 en haut par l'afflux continu de l'eau chaude, il ne peut donc que se diriger horizonta- 

 lement. Alors, un peu par apport direct, surtout par l'enlèvement mécanique qu'il 

 produit des vases légères déjà déposées et qu'il rencontre dans sa route, il ne laisse 

 sur le sol que du sable, lequel continue ensuite à se recouvrir de vase à la façon 

 ordinaire, aussitôt la fin du phénomène, lorsque tout est rentré dans les conditions 

 ordinaires. Telle serait l'explication des couches minces sableuses comprises entre 

 les couches calcaires, argileuses ou marneuses, c'est-à-dire autrefois vaseuses, que l'on 

 observe parmi les roches stratifiées anciennes aussi bien qu'actuellement sur les 

 boudins longs découpés par le tube sondeur dans les sondages profonds. Ces courants 

 volcaniques se continuent sur le fond plus ou moins déviés par le relief du fond et 

 vont s'éteindre à des distances probablement extrêmement éloignées de leur point 

 d'origine. Ils constituent des raz-de-marées, phénomènes qui seraient ainsi d'origine 

 volcanique ou sismique. Il en a été observé d'analogues au moment de l'éruption de 

 la Montagne Pelée à la Martinique, en mai 1902, par M. le D r E. Berté, médecin à 

 bord du bâtiment télégraphiste le Pouyer-Quertier. 



Il serait intéressant de reconnaître par observation directe la présence de tels 

 courants sur le fond. On en serait averti par une élévation de la température de l'eau 

 et sans doute, par une alcalinité moindre, peut-être même par l'acidité de l'eau de 

 mer due à une dissolution d'acide carbonique ou d'acide chlorhydrique. 



Le magma volcanique sortant en masse compacte du cratère, est instantanément 

 refroidi en échauffant l'eau et en produisant le courant dont nous venons de parler. 

 La masse elle-même subit le phénomène connu sous le nom d'étonnement. Si sa 

 température est très élevée, le phénomène des larmes bataviques se manifeste et 

 la surface de la matière éjectée reste compacte, comme le prouve l'expérience 



